¿Qué es la terapia existencial y cómo puede beneficiarme?

Muchas formas de psicoterapia le piden que mire profundamente hacia adentro, que explore su pasado y comprenda sus impulsos. Implícita en este modelo está la idea de que la introspección personal puede ayudar a forjar un camino hacia el cambio y la curación. Aunque se reconocen sus propios obstáculos, la mayoría de la terapia tradicional no se centra en las luchas que son inherentes a la condición humana.

Pero, ¿qué pasa si está buscando un tipo de terapia que reconozca las luchas de la existencia humana y que adopte un enfoque más positivo con visión de futuro para la resolución de problemas?

La terapia existencial es una forma de psicoterapia definida por la idea de que, por su propia naturaleza, ser humano es luchar, e incluso sufrir. Y aunque la terapia no puede hacer que eso desaparezca, puede ayudarte a aceptar que la vida puede ser desafiante a veces y ayudarte a tomar decisiones positivas para que puedas vivir una vida plena y feliz.

La terapia existencial es ideal para aquellos que tienen una mentalidad filosófica por naturaleza y les gusta mirar más allá de las minucias de sus propias vidas, hacia la imagen más amplia y holística de la existencia.

Antecedentes de la terapia existencial

La terapia existencial se basa en los principios de la filosofía existencial. Sus raíces se remontan al siglo XIX y a las enseñanzas de dos de los filósofos más destacados de esa época, Søren Kierkegaard y Friedrich Nietzsche. Kierkegaard fue más famoso por la idea de que ser humano es experimentar descontento, pero que también nacemos equipados con la sabiduría personal para perseverar a pesar de ese sufrimiento. Nietzsche tenía una perspectiva similar, popularizó la idea de responsabilidad personal y libre albedrío, ambos conceptos importantes en la terapia existencial.

En la década de 1900, filósofos como Martin Heidegger y Jean-Paul Sartre exploraron y perfeccionaron el concepto de existencialismo. Por el 20^thsiglo, comenzó a surgir un grupo de terapeutas que se enfocaba en el existencialismo. Otto Rank fue uno de los primeros psicólogos existenciales, seguido por terapeutas existenciales como Paul Tillich y Rollo May. Estos terapeutas estudiaron diligentemente los conceptos de la terapia existencial y ayudaron a llevar la terapia existencial a los modelos terapéuticos convencionales.

¿Cuáles son los principales objetivos de la terapia existencial?

Hay dos objetivos principales de la terapia existencial:

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1. Reconocer y aceptar el hecho de que ser humano significa luchar contra la ansiedad y la adversidad.
2. Aprender a tomar decisiones positivas para que pueda vivir una vida feliz a pesar de estas limitaciones humanas básicas.

La terapia existencial no se centra necesariamente en sus propios síntomas y factores estresantes personales; en cambio, se centra en su propio libre albedrío. Se basa en la idea de que todos los seres humanos tienen la capacidad de tomar decisiones inteligentes y racionales para que puedan convertirse en personas capaces de alcanzar su mayor potencial.

El enfoque de la terapia existencial tiene que ver con mirar hacia el futuro, volverse más consciente de sí mismo, tomar decisiones saludables y formar relaciones sólidas con los demás.

¿Cuáles son los beneficios de la terapia existencial?

Alguien que está buscando un enfoque más tradicional de la psicoterapia, donde se analiza su pasado, o donde se explora cómo sus experiencias pasadas informan su vida presente, podría no encontrar la terapia existencial tan útil. Sin embargo, si ha probado formas más tradicionales de terapia y está buscando algo nuevo, o si tiene una mentalidad filosófica y desea probar un enfoque basado en el pensamiento filosófico, es posible que la terapia existencial le resulte beneficiosa.

Tenga en cuenta, además, que la terapia existencial se puede combinar con otros modelos de terapia más tradicionales, como terapia de conducta cognitiva y terapia interpersonal. Muchos médicos alternarán entre un enfoque y otro durante el curso de la terapia. Tener un terapeuta que esté dispuesto a abordar la terapia desde más de un punto de vista puede ser una manera maravillosa para que los pacientes vean sus problemas desde diferentes ángulos y adquieran sabiduría.

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¿Cuáles son los conceptos clave de la terapia existencial?

El principio subyacente de la terapia existencial es que ser humano significa experimentar un cierto nivel de ansiedad y que aceptar este hecho es un paso importante hacia la realización de su potencial. Los terapeutas existenciales creen que esta ansiedad intrínseca proviene de algunos 'datos' básicos sobre lo que significa ser humano: cuatro hechos que todos tenemos que enfrentar en la vida.

Estos principios fundamentales incluyen:

• Tenemos libertad como humanos, pero eso con la libertad viene la responsabilidad
• Todos luchamos con la idea de nuestra mortalidad
• Sentir o experimentar aislamiento de los demás es parte de la experiencia humana.
• Todos buscamos constantemente un sentido a la vida y que a menudo experimentamos una sensación de falta de sentido.

La idea es que la terapia existencial nos permite aceptar estos datos y la ansiedad que se deriva de ellos.

Los cuatro reinos

La idea de que hay cuatro reinos esenciales que definen la experiencia de vida de una persona es otro concepto clave en la terapia existencial. Estos reinos incluyen:

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1. El reino físico - donde experimentamos la fisicalidad del mundo: dormir, comer, despertar, eliminar, deseo sexual, etc.

2. El ámbito social: donde experimentamos nuestras relaciones con los demás, nuestra sociedad y nuestra cultura.

3. El ámbito personal: donde exploramos conceptos del yo, incluidas nuestras identidades, fortalezas, debilidades, sueños y metas.

4. El reino de la creación, donde confrontamos cosas como nuestros valores y creencias.

En la terapia existencial, el ámbito de la creación es donde se supone que tienen lugar nuestras transformaciones personales. Aquí es donde usamos conceptos filosóficos para tratar de entender nuestras vidas y tomar buenas decisiones hacia el cambio y la trascendencia.

¿Quién se beneficiaría de la terapia existencial?

Una de las áreas donde la terapia existencial se ha utilizado más ampliamente es para las personas que luchan contra la adicción o el abuso de sustancias. Con su énfasis en las elecciones positivas y la sabiduría innata, puede ayudar a las personas que experimentan adicción a tomar decisiones más saludables y conscientes de sí mismas.

Casi todo el mundo puede beneficiarse de un enfoque existencial. Otros tipos de problemas de salud mental que se sabe que aborda la terapia existencial incluyen:

• Ansiedad
• Depresión
• Enfado
• Psicosis
• Problemas de relaciones
• Enfrentar la muerte o la pérdida de un ser querido
• Resentimiento
• Buscando un propósito en la vida
• Problemas de identidad
• Transiciones de vida

¿Cómo es el proceso de la terapia existencial?

Algunos terapeutas se enfocan principalmente en la terapia existencial y otros usan conceptos de terapia existencial junto con otros principios rectores. Si está interesado en la terapia existencial, es posible que deba buscar terapeutas en su área y buscar a algunos que tengan capacitación en terapia existencial. Puede aprovechar los directorios de terapeutas, como el Directorio de espacios de conversación , para identificar terapeutas con experiencia en terapia existencial. Muchos terapeutas en línea también tienen experiencia en terapia existencial.

Una vez que encuentre un terapeuta existencial con el que se sienta cómodo, su proceso se centrará en los principios principales de la terapia existencial: aceptar los límites de su existencia humana, pero resaltar la idea de que tiene la libertad de tomar decisiones conscientes en la vida. Cuando surjan emociones negativas, serán reconocidas, normalizadas y confrontadas. Al mismo tiempo, su terapeuta lo ayudará a encontrar su propia sabiduría interior sobre cómo enfrentar estas luchas.

En pocas palabras: ¿Qué ganaré con la terapia existencial?

Para muchos, la terapia existencial es una experiencia positiva y edificante. Puede pensar que el concepto de 'ser humano significa estar ansioso' es negativo, pero al final, hay algo liberador en darse cuenta de que todos estamos lidiando con sentimientos y realidades similares. También hay algo reconfortante en la idea de que no eres el causa de tu propia angustia y ansiedad - estos sentimientos simplemente se incluyen en lo que significa ser una persona.

Una vez que haya adoptado completamente este concepto, verá que en realidad tiene una inmensa libertad en la vida. No estás atado por el pasado, ni por las trampas de la cultura o la presión social. Puedes hacer de tu vida lo que quieres que sea. Esta libertad puede ayudarte a darte cuenta de quién eres, qué quieres en la vida y puede permitirte vivir tu vida más auténtica y feliz.