El estado de nuestra sociedad
Durante el Mes de Concientización sobre la Salud Mental, nos sumergiremos en 'El estado de nuestra salud mental' al explorar los desafíos comunes que muchos de nosotros estamos experimentando en medio de la pandemia. Vuelva a consultar cada semana de mayo mientras continuamos la conversación y compartimos sus propios videos @talkspace usando #TheStateofMyMentalHealth.
El trabajo de Obari Cartman comienza con historias. “Empiezo con un individuo y digo, 'Dime cómo llegaste aquí'”, dijo el Dr. Cartman, un clínico centrado en el trauma y entrenador de justicia restaurativa que trabaja principalmente con jóvenes negros en Chicago . 'Gran parte de mi trabajo se articula entre la terapia individual y la promoción y organización de la comunidad'.
Cuando hablamos, Cartman acaba de regresar de distribuir 500 porciones de productos frescos y máscaras a los miembros de la comunidad en Chicago con Real Men Charities, un grupo de base que él ayuda a liderar . El grupo ha abogado durante mucho tiempo por la justicia alimentaria en una comunidad que regularmente experimenta altos niveles de hambre. Ahora, la pandemia ha provocado que estallen estas desigualdades de larga data.
'Es simplemente una tormenta perfecta de nuevos problemas además de viejos problemas', dijo Cartman. Para ayudar a los miembros de la comunidad a lidiar con algunas de las consecuencias de la crisis en la salud mental, Cartman también ha movido su círculo de curación centrado en los hombres negros en línea. Utiliza música y una atmósfera informal y sin jerga para invitar a los hombres a que se sinceren sobre las vulnerabilidades que pueden encontrar difíciles de compartir: dolor , inseguridad económica , y el trauma continuo de una pandemia que ha reforzado las injusticias raciales y de clase fundamentales de Estados Unidos.
Si bien algunos pueden calificar a la pandemia de coronavirus como un gran ecualizador (después de todo, los virus no discriminan en función de los ingresos o la raza), de hecho, es cierto lo contrario. La pandemia ha exacerbado las enormes desigualdades raciales, de clase y de género que caracterizan los sistemas económicos y de salud de los Estados Unidos. La crisis ha demostrado que la salud mental, como toda salud, no es simplemente una cuestión de enfermedad o bienestar individual. En cambio, está fundamentalmente vinculado a la salud social y económica colectiva de las comunidades.
El número de víctimas de la pandemia de coronavirus en las comunidades de color de bajos ingresos ha sido nada menos que cataclísmico.
Los negros estadounidenses tienen 3,5 veces más probabilidades de morir de COVID-19 que los estadounidenses blancos. La gente latina es doble de probabilidades morir a causa de la enfermedad como personas blancas no latinas. Las comunidades nativas americanas también se han visto particularmente afectadas, y la nación navajo ha experimentado más casos per cápita que cualquier otro estado del país. incluido el epicentro estadounidense de Nueva York .
Mientras tanto, las personas que viven en los códigos postales más pobres de la ciudad de Nueva York, la mayoría de ellos personas de color, tienen más del doble de probabilidades que las personas que viven en los códigos postales ricos de la ciudad. morir por el virus . Los estadounidenses sin hogar también con un riesgo dramáticamente mayor , aunque los casos de COVID-19 entre personas sin hogar son muy subestimado .
Estas desigualdades en salud son mucho más profundas que el momento actual. Las personas de color tienen más probabilidades que las personas blancas de sufrir afecciones médicas crónicas como enfermedades cardíacas y diabetes, que aumenta la vulnerabilidad a COVID-19 . Esto se debe a la falta de acceso a la atención médica y la falta de acceso a derechos básicos como alimentos nutritivos y seguridad ambiental. Pero también se debe al racismo en sí mismo, ya que el estrés de experimentar discriminación repetida aumenta la vulnerabilidad de las personas a la presión arterial alta, la diabetes y otra enfermedad crónica .
Con casi el 15% de los trabajadores estadounidenses desempleados a abril de 2020 , la brecha de riqueza racial - en sí misma un impulsor de las disparidades en la salud - también está a punto de crecer más. 'Nunca ha habido un momento en el que estas desigualdades en el acceso a los activos hayan sido más llamativas y alarmantes', dijo Rebecca Loya, investigadora asociada sénior en activos y política social en la Universidad de Brandeis.
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Ya hemos visto esta relación entre salud, riqueza y raza en el lugar de trabajo de la era COVID . Los trabajadores esenciales en industrias con salarios más bajos como atención médica a domicilio, supermercados, almacenes y cuidado de niños son desproporcionadamente personas de color, especialmente mujeres de color, que se ven obligadas a arriesgarse a enfermarse por una compensación exigua. Al mismo tiempo, las industrias de servicios como minorista , que se han visto particularmente afectados por los cierres relacionados con el distanciamiento social, también están compuestos en gran parte por personas de color. Estos trabajos generalmente carecen de beneficios y remuneración salarios que dejan a muchos trabajadores sin poder pagar el alquiler, y mucho menos acumular ahorros .
La desigualdad no solo ayuda a determinar nuestra salud física. También afecta nuestro bienestar mental y, en particular, las formas en que experimentamos y nos curamos del trauma.
Los estadounidenses con enfermedades mentales son desproporcionadamente probable que viva en la pobreza ; pobreza, discriminación racial y violencia de género a su vez, contribuyen gravemente a la enfermedad mental. Los afroamericanos tienen un 20% más de probabilidades que los blancos de experimentar problemas de salud mental que sus homólogos blancos, y esto la diferencia persiste en todas las clases . Esto se debe en parte a estrés minoritario , o el mayor estrés diario de existir como una persona marginada.
Para Cartman, es vital comprender las disparidades raciales en la salud mental, no solo en un sentido clínico e individualista, sino como resultado del racismo estructural violento, cuyos orígenes se encuentran en la esclavitud y cuyos efectos impregnan nuestros sistemas legales y económicos.
Los marcos psicológicos convencionales corren el riesgo de enmarcar los efectos del trauma histórico como un trastorno individual. Irónicamente, esto puede reforzar las normas sociales que culpan a las personas marginadas por los efectos de su propia opresión, inculcándoles la sensación de que 'sé que el sistema está roto, pero el sistema me sigue diciendo que estoy roto', dijo Cartman. . En contraste, Cartman adopta un enfoque histórico y de sistemas, trabajando con hombres jóvenes para iluminar este quebrantamiento sistémico, con el fin de comenzar a sanar.
Loya también relaciona las desigualdades en salud con políticas que históricamente han excluido a las personas de color del acceso a la atención médica y la riqueza. “Las políticas no son neutrales. Están impulsando la desigualdad de riqueza. En realidad, lo están fomentando ”, dijo. Ella señala la reciente ronda de controles federales de ayuda para el coronavirus, que dejó de lado a las personas indocumentadas y a sus familias, así como a los trabajadores del sector informal, que tienden a ser mujeres de color.
La supervisión deliberada es parte de una larga historia de políticas económicas excluyentes, como la inelegibilidad de los trabajadores agrícolas para la seguridad social, que dirigirse específicamente a personas de color . 'Es perturbador, es central y es un patrón en la historia de nuestro país', dijo Loya.
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Las barreras para que las personas marginadas reciban un apoyo de salud mental equitativo también se han intensificado durante la pandemia. Para empezar, las comunidades marginadas, especialmente las comunidades de color, a menudo carecen de acceso a una atención asequible : en 2018, 27,9 millones de estadounidenses carecía de seguro médico de ningún tipo , mientras que uno de cada cuatro estadounidenses no pudo acceder a la atención médica por el costo astronómico .
Cuando las personas marginadas interactúan con el sistema de salud, es probable que tengan experiencias negativas, ya sea por negligencia sistémica o daño activo. Esto es cierto para las comunidades de color y las comunidades queer, muchas de las cuales son especialmente vulnerables al COVID-19.
Para muchos LGBTQ y estadounidenses VIH positivos, la lenta respuesta del gobierno de los EE. UU. a la pandemia del coronavirus evoca la brutal negligencia de los CDC de gente queer en los primeros días de la epidemia del sida . Esta conexión se extiende al nivel de políticas, ya que la administración Trump ha trabajado para eliminar las reglas anteriores. proteger a los pacientes LGBTQ de la discriminación médica .
'Acceder a cualquier atención es mucho más difícil ahora debido al riesgo adicional y las precauciones de seguridad adicionales necesarias ... además de los problemas habituales de navegar en un sistema de atención médica que a menudo es engorroso y está plagado de transmisoginia y discapacidad', dijo un amigo mío, un enfermo crónico mujer trans, me dijo. “No tenía una salud particularmente buena antes de la pandemia y luché por obtener atención médica para problemas trans y otros problemas de salud. Todo eso es mucho peor ahora '.
Cartman ha escuchado una desconfianza similar entre los hombres con los que trabaja. “Creo que gran parte del estigma de la salud mental en torno a la comunidad negra tiene que ver con la misma relación histórica con las instituciones estadounidenses de atención médica”, dijo. Esto incluye un historial de abuso médico brutal, incluido el Estudio de Tuskegee sobre la sífilis no tratada , en el que los científicos negaron deliberadamente un tratamiento que podría salvar la vida de los hombres afroamericanos inscritos en un estudio sin su consentimiento informado.
Hoy, Cartman ve esta desconfianza manifestada en la cautela sobre los posibles tratamientos del coronavirus, así como en la desgana de los jóvenes con los que trabaja para participar en la terapia de conversación convencional.
Loya, investigadora de la Universidad de Brandeis, ha pasado su carrera discutiendo la desigualdad de ingresos. Pero ha sido necesario la pandemia de coronavirus para que muchos en su campo presten más atención a las realidades vividas por los trabajadores, en su mayoría mujeres de color de bajos ingresos, que sostienen nuestra vida diaria.
'Ciertamente he notado que tanto el trabajo como las personas que lo hacen se han discutido de repente', dijo. Ella espera que la mayor desigualdad de la pandemia venga con una mayor conciencia y un mayor impulso para crear una verdadera red de seguridad social.
“Si pudiera agitar mi varita mágica, una de las primeras cosas que haría es hacer que estos beneficios laborales estén disponibles a través de la infraestructura pública”, dijo. Esos beneficios incluirían muchas de las garantías que las personas con riqueza intergeneracional dan por sentado: tiempo libre remunerado, licencia por enfermedad, licencia parental y ahorros para la jubilación.
Cartman, mientras tanto, continúa centrando sus esfuerzos en el trabajo comunitario directo. Él da la bienvenida a los hombres a los espacios de curación renunciando al modelo convencional de terapia del “paciente en el sofá” a favor de prácticas culturales que han sido marginadas por la sociedad estadounidense blanca: tambores, comida, música y danza de inspiración africana. “El trauma está en tu cuerpo”, dijo. 'Algo de eso realmente tienes que sudar'.
La desigualdad estructural de raza y clase no sanará cuando la economía se reabra, y si estas brechas comienzan a cerrarse, será gracias a los incansables esfuerzos de los defensores de la comunidad. Pero Cartman, por ejemplo, no está esperando a que los poderes sean para mejorar las cosas. En cambio, tiene fe en el 'genio inherente' de los jóvenes con los que trabaja. 'Una vez que te das cuenta de que nadie vendrá a salvarte', dijo, 'entonces puedes activar'.
Desde el escritorio de la Dra. Rachel O'Neill, LPCC-S
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