El estrés oculto de ser hijo de inmigrantes

Mi esposo y yo somos chinoamericanos: él es de primera generación y yo de segunda generación. A menudo tenemos conversaciones sobre cómo nuestra herencia china impacta nuestra vida diaria. Algunos días nos olvidamos por completo de que somos chinos, y otros días somos hiperconscientes de las microagresiones en las que incurrimos como parte de una familia inmigrante. Si bien actualmente hay 20 millones de hijos adultos nacidos en EE. UU. De inmigrantes, según Centro de Investigación Pew , no podemos olvidar que la gran mayoría de la población de Estados Unidos está compuesta o desciende de inmigrantes.

Aquí hay cinco factores estresantes ocultos que debe tener en cuenta cuando se trata de ser hijo de inmigrantes.

ciclo de abuso de violencia doméstica

1. Miedo a ser diferente

Recuerdo sentirme cohibido cada vez que invitaba a mis amigos a unirse a mi familia para el dim sum, un estilo específico de cocina china que consiste en pequeñas porciones de comida. Me dolía cada vez que llamaban “asqueroso” a uno de mis platos favoritos y, después de un tiempo, dejé de invitarlos. Mi esposo tuvo una experiencia similar: los niños se burlaban de cómo olían sus almuerzos chinos. A menudo se sentía tan avergonzado que tiraba su almuerzo a la basura tan pronto como llegaba a la escuela.

Muchos hijos de padres inmigrantes tienen miedo a ser diferentes, que es algo que puede transmitirse de generación en generación. “Incluso si una familia inmigrante no tuvo una experiencia traumática al mudarse a los Estados Unidos”, explicó Joanna Filidor, terapeuta de LMFT y Talkspace, “otras cosas pueden transmitirse intergeneracionalmente, como el miedo a no pertenecer, el miedo a ser demasiado diferente o miedo al prejuicio '. Señaló que si bien los niños inmigrantes y no inmigrantes pueden experimentar ansiedad y depresión , el agregado estrés de “ser diferente” o “no pertenecer” puede desencadenar síntomas adicionales en los hijos de inmigrantes.

2. Preocupación por la seguridad

No es raro que una familia experimente algún elemento de trauma al mudarse a los Estados Unidos. Filidor señaló una serie de temores resultantes que pueden manifestarse como resultado de una experiencia de inmigración traumática, que incluyen:

Miedo y aversión general a la autoridad
Preocupación por su seguridad y la de sus familiares.
Miedo a ser devuelto a su país natal.
Falta de confianza en el sistema
Miedo a ser visto o juzgado.

Si bien no todos los inmigrantes tuvieron una experiencia traumática al mudarse a los Estados Unidos, Filidor señala que aquellos con un estatus socioeconómico más bajo tienden a experimentar más trauma y menos recursos para lidiar con ese trauma.

3. Barreras del idioma

Cuando pensamos en las barreras del idioma, tendemos a pensar en los inmigrantes que no hablan inglés y tienen dificultades para comunicarse con su comunidad de habla inglesa. No pensamos a menudo en cómo los hijos de inmigrantes pueden experimentar una barrera del idioma entre ellos y sus propios padres. “Dado que los hijos de inmigrantes pasan la mayor parte del día hablando con sus compañeros en inglés”, explicó Filidor, “pueden carecer del idioma para comunicarse adecuadamente con sus padres en casa”.

Esto es algo con lo que mi esposo y su papá tienen que lidiar con regularidad. Su papá generalmente habla con mi esposo en cantonés y mi esposo responde en inglés. Si bien esta estrategia funciona bien, nunca pueden tener una conversación íntima. “Los padres pueden perder la capacidad de conectarse con sus hijos”, agregó Filiodr. 'Como resultado, es posible que no se incluyan en eventos comunitarios y escolares'.

Las escuelas, los lugares de trabajo y otras organizaciones comunitarias pueden ayudar mejor a los hijos de inmigrantes al tener traductores más disponibles. Tomar medidas como esta ayudará a aliviar la carga de la barrera del idioma entre los niños y sus padres y permitirá que los miembros de la familia se incluyan en la vida del niño, incluso si comunicarse entre sí resulta un desafío.

4. Sentirse avergonzado

Es un equilibrio delicado ayudar a los hijos de inmigrantes a aculturarse mientras se asegura de que no se sientan avergonzados de ser de una cultura diferente. Como compartió Filidor, es importante mantener una postura curiosa y sin prejuicios durante este proceso. Puede ser fácil asumir que su forma de vida es 'mejor' o 'correcta', así que trate de mantener una mente abierta mientras se conecta con hijos de inmigrantes. Por ejemplo, Filidor recomienda familiarizarse con la cultura y la experiencia de alguien haciendo preguntas como qué tipos de cocina son tradicionales, qué aspectos culturales resuenan (y cuáles no) y qué es un desafío para vivir en los Estados Unidos.

5. La experiencia de todos es diferente

Al pensar en la experiencia de los niños con padres inmigrantes, tenga en cuenta que sus problemas de salud mental pueden ser el resultado de una discriminación y una opresión social muy reales. Por lo tanto, es fundamental ayudar a los hijos de inmigrantes a sentirse vistos y escuchados y evitar ignorar sus sentimientos o asumir que sus experiencias son simplemente el resultado de 'distorsiones cognitivas'.

sentirse solo en una relación

“Es importante comprender la narrativa que da forma a cada niño y su sentido de identidad”, dijo Filidor. Por ejemplo, aprender sobre cómo la cultura, los antecedentes, la familia y los países de una persona contribuyen a su identidad individual y a la lente a través de la cual ven el mundo es vital para apoyar su viaje de salud mental. “El uso de intervenciones narrativas puede ser realmente poderoso, ya que ayuda a los clientes a ser dueños de su propia historia y elegir lo que quieren usar como parte de su vida en el futuro”, dijo Filidor.

Ha sido una parte importante de mi viaje de sanación volver a conectarme con mis raíces chinas porque, a lo largo de los años, mi familia ha perdido contacto con nuestra herencia en un esfuerzo por encajar en la cultura estadounidense. Cuanto más aprendo sobre cuánto se sacrificó nuestra familia para asimilar, más mi corazón está con todos los hijos de inmigrantes que se sienten avergonzados de su lugar de origen. Al final del día, todos queremos sentir que pertenecemos.