El estigma de pedir un día de salud mental

En un mundo ideal, tomar un día de salud mental sería simple. Imagínese esto: podría tener 10 por año y usarlos a su discreción. O quizás trabaje en una pequeña empresa que no tiene un sistema formal para tomarse un descanso. En ese caso, debería ser tan sencillo como hablar con su supervisor sobre por qué necesita uno.

Le dice a su supervisor que su depresión se está volviendo loca. Quizás su trastorno de ansiedad lo haya estado comiendo vivo últimamente. Su salud mental tensa está afectando su productividad, por lo que necesita un día libre para atenderla, curarse y regresar con renovado vigor.

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Ella dice: 'Claro'. No hay preguntas ni juicios, y ella se siente cómoda con que seas abierto sobre tu salud mental. Ella comprende la importancia de cuidar su bienestar mental y confía en que no se está aprovechando de la póliza.

En realidad, hablar sobre enfermedades mentales o pedir un día de salud mental en muchas oficinas es arriesgado . Solo las empresas más progresistas ofrecen días de salud mental o crean un entorno en el que es seguro solicitar uno.

Es una pena porque fomentar la buena salud mental de los empleados permite a las empresas mitigar la pérdida de productividad que provocan las enfermedades mentales no tratadas. Cada año, las personas con depresión pierden un promedio de 19 días laborales y sufren 46 días de productividad reducida, de acuerdo a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades [CDC]. Al otorgar días de salud mental, los empleadores podrían mejorar la salud mental de los empleados y aumentar la productividad general.

No obstante, hay muchos empleadores que solo ven las solicitudes de días de salud mental como señales de advertencia de un empleado problemático. Uno de nuestros clientes en Talkspace se abrió sobre esto. Cuando Ricardo reveló su enfermedad mental y pidió un día de salud mental en su antiguo trabajo, rápidamente se arrepintió.

'Lo usan como un arma en su contra', dijo. 'Intentaron enmarcarme como alguien que se rompería y era peligroso'.

La empresa de Ricardo también lo acusó de abuso de drogas, a pesar de no tener pruebas. La experiencia le hizo dudar en abrirse sobre sus problemas de salud mental en el lugar de trabajo.

Otras veces, las empresas ven los días de salud mental como una excusa para holgazanear, según la terapeuta de Talkspace Lisa Smith, quien también trabajó en recursos humanos corporativos durante muchos años. Es probable que los supervisores usen la revelación de enfermedades mentales contra los empleados, dijo Smith, a menos que trabajen para una empresa con visión de futuro.

Qué hacer hasta que vivamos en ese mundo ideal

Debido a que la mente y el cuerpo están profundamente conectados, la enfermedad mental también es una enfermedad física, según la terapeuta de Talkspace Nicole Amesbury, quien citó el Definición de enfermedad mental de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría . Estar enfermo puede significar estar deprimido o tener gripe. Un día de enfermedad puede incluir una enfermedad mental.

Desafortunadamente, parece que la mayoría de los empleadores no comparten esta actitud. No están pensando en la salud y la enfermedad mental con la mentalidad más tolerante de las organizaciones y los profesionales de la salud mental.

No obstante, hay esperanza para todos los empleados que quieran tomar días de salud mental. Si tomarse un día de salud mental es lo mismo que tomarse un día de enfermedad, todo lo que necesita hacer es tomarse unos días más por enfermedad.

'Creo en llamar a la oficina temprano en la mañana y decirle a la persona adecuada que se tomará un día de enfermedad porque no se siente bien', dijo la terapeuta de Talkspace Samantha White. 'No es una mentira'.

El estrés y los problemas de salud mental pueden hacernos sentir mal, dijo White, similar a un resfriado o dolor de garganta. A veces necesitamos un día libre para recuperarnos.

'Nos sentimos mal y necesitamos el día libre', dijo White. 'Ese es el resultado final y es todo lo que necesitan saber'.

Hasta que el empleador promedio se vuelva más comprensivo y tolerante con las enfermedades mentales, debemos tener tacto y ser cautelosos al solicitar días de salud mental o revelar la enfermedad mental. Existen leyes que hacen que sea ilegal discriminar a un empleado por una condición de salud mental. En la práctica, sin embargo, estas leyes no necesariamente evitan que un empleador despida injustamente u obligue a un empleado a abandonar la empresa debido a sus desafíos.

Por ahora, tratemos de enfatizar el valor de los días de salud mental y luchemos contra el estigma de las enfermedades mentales. Una vez que los empleadores se den cuenta de que se están lastimando a sí mismos, no solo a sus empleados, al estigmatizar los días de salud mental, es posible que veamos un cambio de actitud.