Consejos de seguridad de salud mental para su adolescente universitario

Transición a la universidad puede ser uno de los momentos más vulnerables y perturbadores emocionalmente en la vida de un joven.
De repente se alejan de todo lo que han conocido o con lo que están familiarizados, y deben navegar por este nuevo paisaje virtualmente por su cuenta. Aparentemente, de la noche a la mañana, los estudiantes universitarios se vuelven responsables de todo, desde despertarse para la clase, administrar su dinero y lidiar con situaciones sociales a veces peligrosas.
No es de extrañar que los problemas de salud mental subyacentes puedan exacerbarse durante los años universitarios. Incluso los niños que nunca antes han tenido que ocuparse de su salud mental pueden encontrarse con dificultades por primera vez en la universidad.
La transición tampoco es fácil para los padres. Los niños en edad universitaria pueden parecer adultos, y están floreciendo y creciendo de muchas maneras profundas, pero también siguen siendo nuestros bebés, y puede ser difícil criarlos a distancia, especialmente si sospechamos que están luchando. emocionalmente.
Salud mental universitaria debe tomarse tan en serio como mantener un GPA aprobatorio o conseguir una excelente pasantía de verano. Si está leyendo este artículo, probablemente reconozca que es un primer paso estelar.
Tenga la seguridad de que, aunque no está con ellos, hay muchas cosas que puede hacer para nutrir la salud mental de su estudiante universitario.

1. Investigue los servicios de salud mental disponibles en la universidad de su hijo

Todas las universidades tienen departamentos de asesoramiento con consejeros y psicólogos disponibles que brindarán asesoramiento sobre salud mental, a menudo de forma gratuita. Incluso antes de que su hijo comience la escuela, puede comunicarse con el departamento de consejería de la universidad para averiguar cómo se ofrecen los servicios y cómo comunicarse si cree que su hijo necesita estos servicios.
A veces, un estudiante que se siente abrumado tiene problemas incluso para aprender lo que recursos están ahí fuera, por lo que hacer esa investigación o ellos puede ser una buena medida preventiva. También puede pedirle al departamento de consejería que le aconseje sobre cómo criar a su hijo en cualquier situación con la que esté luchando.
Y, si bien no puede obligar a su hijo adolescente a ver a un consejero, puede brindarle una opción de terapia flexible y conveniente que lo satisfaga en sus propios términos, o en su propio teléfono inteligente. Terapia online ofrece todos los beneficios de la terapia física, pero se entrega a través de mensajes de texto, audio o video o video en vivo. No importa qué desafíos enfrente su hijo en la universidad, o cómo se preocupe cuando se vaya, sabrá que cuenta con el apoyo de un terapeuta licenciado al alcance de sus dedos.

2. Conozca los signos y síntomas de los trastornos de salud mental

Incluso a distancia, los padres a menudo tienen una idea de si creen que su hijo está luchando. Los instintos de los padres son fuertes y deben ser escuchados. Pero también es importante asegurarse de conocer los signos de los problemas de salud mental que su hijo puede estar enfrentando, como depresión , ansiedad, trastorno bipolar, trastornos alimentarios, trastorno por abuso de sustancias y otros. El Instituto Nacional de Salud Mental y el Asociacion Americana de Psicologia son fuentes confiables y excelentes lugares para obtener información. La universidad puede ser la primera vez que su estudiante está expuesto a una agresión y acoso sexual, asegurarse de que conozca las señales de advertencia, cómo obtener ayuda y cómo pueden cuidar a sus compañeros puede ser extremadamente poderoso.
Además, es imperativo que se familiarice con el signos de ideación suicida . El suicidio es un problema creciente entre los estudiantes universitarios, con tantos como 1 de cada 5 estudiantes universitarios reporta pensamientos suicidas en un año determinado. Si sospecha que su hijo tiene pensamientos suicidas, llame al departamento de consejería de la universidad de inmediato. Llama a Línea directa nacional para la prevención del suicidio (1-800-273-8255) si cree que su hijo está en peligro inmediato.

3. Participe en un diálogo continuo sobre salud mental con su hijo

Ser abierto sobre la salud mental, enmarcarlo como un tema común y cotidiano, es vital. Nuestros hijos necesitan saber que la salud mental es algo con lo que todos luchamos en un momento u otro, que los sentimientos no son algo de lo que avergonzarse y que buscar ayuda para la salud mental es tan normal como ir al médico para un examen físico.
Hablar sobre salud mental debe ser una conversación continua, no solo una conversación sentada que nunca se vuelve a plantear. Es posible que al principio le resulte incómodo incorporar la conversación sobre salud mental a la vida normal, pero incluso si su hijo adolescente parece desinteresado, está escuchando. Todos nosotros, especialmente los adolescentes, tenemos muchas cosas que hacer en nuestro mundo emocional y saber que nuestros padres entienden esto es un gran beneficio para una persona joven.

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4. Fomente un estilo de vida saludable

Seamos realistas: los universitarios no siempre practican el mejor cuidado personal. Pueden presumir de su capacidad para pasar un semestre ingiriendo aproximadamente cero frutas o verduras. Sin un horario o restricciones de tiempo frente a la pantalla, pueden volverse extremadamente sedentarios. Y todos conocemos los riesgos del consumo excesivo de alcohol o la experimentación con drogas. Beber puede alterar la química del cerebro y se puede utilizar como una curita para solucionar otros problemas en la vida de sus estudiantes
Los hábitos poco saludables pueden exacerbar cualquier desafío de salud mental que esté enfrentando su hijo universitario. Pero caminamos por una delgada línea como padres. Queremos ofrecer orientación, pero debemos tener expectativas realistas sobre lo que podemos lograr. A veces, si decimos algo como '¡No bebas nunca, en absoluto!' nuestros hijos solo querrán hacerlomás, para fastidiarnos.
El estímulo positivo y afirmativo suele funcionar mucho mejor. Señalar las buenas decisiones de salud que han tomado, señalar sus fortalezas generales y ofrecer escuchar sus luchas (en lugar de ofrecer consejos) suele ser de gran ayuda.

5.Asegúrese de que su hijo sepa que tiene opciones

La mayoría de los niños se adaptarán bien a la universidad, incluso si tienen problemas de salud mental en el camino. Sin embargo, a veces una determinada universidad no es la adecuada para su hijo. Es posible que otros niños necesiten cambiar de trayectoria académica para ser felices. O tal vez su estudiante universitario aterrizó en el grupo social equivocado, uno que no se ajusta a su personalidad o sensibilidad.
Es muy importante enviarle el mensaje a su hijo adolescente de que tiene opciones. La experiencia universitaria puede ser muy abrumadora, y parte de lo que contribuye a muchos casos de depresión o ansiedad es la sensación de que 'siempre será así'. Su hijo también puede sentir que ha fallado de alguna manera si no puede resistir y superar lo que sea difícil.
La vida se trata de tomar decisiones que funcionen paratú, como sea que se vea. Enviarle a su hijo el mensaje de que apoyará las decisiones que debe tomar para su bienestar mental es un verdadero regalo que puede otorgarle, uno que lo preparará para una vida plena y empoderada.
Como padre, sus preocupaciones sobre la salud mental de su estudiante universitario son justificables. Todos los cambios profundos y emocionantes que están experimentando pueden ser un desafío emocional. Reconocer que es la mitad de la batalla, y como padre, hay muchas formas en que puede apoyar la salud mental de su hijo, incluso desde muchos kilómetros de distancia.
Tenga en cuenta que su trabajo más importante es hacer lo que siempre ha hecho por su hijo: apoyarlo, recordarle sus dones y amarlo incondicionalmente.