Lo que más necesitan las mamás es su salud mental

Al carecer de apoyo para la salud mental, demasiadas mujeres estadounidenses experimentan crisis emocionales mientras navegan por la maternidad contemporánea. Como fundadora de ESME.com (Empowering Strong Moms Everywhere), todos los días soy testigo de madres que se sienten solas, agotadas, ansiosas, deprimidas, que sufren de trastorno de estrés postraumático y empujadas a sus límites psicológicos. 'El sexismo está enfermando a las mujeres', advirtió Jessica Valenti en su columna ahora clásica paraEl guardián . La amenaza constante de ser atacadas, insultadas y despedidas infunde en las mujeres una sensación de hipervigilancia que se asocia con la angustia psicológica.

La maternidad aprovecha los recursos psicológicos agotados de las mujeres, haciéndolas especialmente susceptibles a problemas de salud mental. Muchas mamás no tienen el tiempo ni la energía para comprender por qué se sienten tan mal. Como resultado, internalizan sus sentimientos y hacen lo mejor que pueden, día tras día.

Principales desafíos de las mamás ocupadas

Si bien a menudo se culpa a las hormonas de comprometer el bienestar psicológico de las mujeres, la mayoría de las crisis de salud mental de las que escucho son el resultado de las expectativas de género de la sociedad y las respuestas a la maternidad. He identificado diez desafíos Las madres estadounidenses se enfrentan como resultado de la desigualdad y sexismo. Otros factores también influyen, como el estrés económico, el racismo y el clasismo, pero el bombardeo diario de las influencias sociales puede comprometer el bienestar emocional y psicológico de una madre, independientemente de dónde viva, a quién ama o de qué color sea. . Los siguientes diez desafíos son los que más escucho de las mamás ocupadas.

1. Culpa de mamá

Un tema universal de la maternidad, culpa se ve agravada por el hecho de que culpar a las madres es un pasatiempo nacional. La culpa de la madre comienza durante el embarazo y empeora a medida que los amigos, la familia y los medios de comunicación se fijan en los defectos percibidos en nuestra maternidad. Nuestro amor por nuestros hijos nos hace susceptibles a nuestras propias dudas y arrepentimientos continuos. De hecho, somos especialmente vulnerables a sentirnos culpables porque queremos creer que tenemos influencia sobre nuestros hijos.

2. Falta de sueño

Una serie de estudios recientes destacan que las madres lidian con años de sueño interrumpido, pero no necesitamos académicos para confirmar lo que ya sabemos: ¡Estamos exhaustos! Desafortunadamente, el impacto acumulativo de la falta de sueño es peligroso para nuestra salud mental y contribuye a la depresión, ansiedad, estrés, ataques de pánico y otros problemas de salud.

3. Equilibrio entre el trabajo y la familia

Nuestra cultura y nuestros empleadores esperan que criemos familias como si no tuviéramos carreras y trabajemos como si no tuviéramos hijos. Estas expectativas en conflicto tienen un costo psicológico, ya que millones de madres trabajadoras luchan y se sacrifican para equilibrar cada día. Sin permiso familiar y otro tipo de apoyo, muchos de nosotros nos sentimos agotados, exhaustos y culpables.

4. Cuidado

A pesar del movimiento de mujeres y los avances en la educación, las mujeres realizan la gran mayoría del trabajo de cuidado no remunerado, ya sea para los ancianos, los enfermos o sus propios hijos. El peso de esta carga es implacable y severo.

5. Niños con enfermedades crónicas y necesidades especiales

Las estadísticas de divorcio revelan que la mayoría de los matrimonios no resisten la presión de un niño con necesidades especiales y que la mayoría de las madres se convierten en las principales cuidadoras del niño. Los esfuerzos hercúleos de las madres, rara vez recompensados ​​o apreciados, a menudo se interponen en el camino del cuidado personal y conducen al agotamiento.

6. Discriminación laboral

Las mamás que trabajan fuera de casa (y la mayoría lo hace) a menudo enfrentan una remuneración desigual y un trato desigual. El acto de equilibrar el trabajo y la familia es bastante duro; Las explicaciones humanas, la falta de mentores y las barreras para la movilidad ascendente traen estrés adicional. La mayoría de las culturas organizacionales continúan recompensando a los hombres de manera desproporcionada, pero esa discriminación puede ser sutil y, por lo tanto, difícil de detectar y combatir.

7. Imagen corporal

La vergüenza corporal no solo afecta a las adolescentes en Instagram. Con demasiada frecuencia, los medios de comunicación destacan los cuerpos de las mamás famosas, increíblemente en forma y sin estrías. Estas imágenes contribuyen a la falta de autoestima , autodesprecio y, en casos extremos, trastornos alimentarios. Para empeorar las cosas, muchas mamás me han dicho que sus parejas y familiares las menosprecian por el peso de su bebé.

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8. Cultura de agresión sexual / violación

Al menos una de cada cinco mujeres sufre violación o intento de violación en su vida. En medio del movimiento #metoo, millones de mujeres compartieron el revelador pero doloroso reconocimiento de que se mantuvieron calladas y trabajaron duro mientras quienes las abusaron o agredieron subieron escaleras corporativas y políticas sin represalias. Para las mamás que ya están estresadas, es demasiado, especialmente para aquellas de nosotras que esperábamos que fuera diferente para nuestras hijas.

9. Violencia y abuso domésticos

Las tasas de violencia y abuso domésticos han alcanzado niveles intolerables en la sociedad. Un número significativo de mamás que buscan apoyo en ESME han dejado relaciones abusivas. Aunque tomaron la valiente decisión de irse, el trauma psicológico persiste y pueden desencadenarse fácilmente. De hecho, la violencia sexual ha convertido a las mujeres en el grupo más grande de personas afectadas por el TEPT.

10. Maternidad en solitario

Actualmente, 23 millones de niños estadounidenses están siendo criados por madres solteras. La mayoría de las madres solas deben lidiar con la falta de sueño, el estigma, el conflicto con un ex y la inseguridad financiera. El salario mínimo mantiene a muchas madres solteras por debajo del nivel de pobreza, ¡incluso cuando están trabajando a tiempo completo! En todo Estados Unidos, los refugios para personas sin hogar son el refugio final para muchas familias de madres solteras. No es sorprendente que la pobreza y las dificultades económicas estén relacionadas con la ansiedad y la depresión. Solo mamás están haciendo un trabajo extraordinario, pero ¿a qué costo para su bienestar mental?

Conseguir a las madres el apoyo que necesitan

La discriminación, el abuso y la negligencia por motivos de género que enfrentan las madres pueden parecer abrumadoras. Sin embargo, con apoyo y defensa, las mamás pueden evitar y comenzar a recuperarse de los efectos dañinos de los desafíos que he descrito. En particular, se necesita un cambio a nivel individual, organizacional y social. A continuación se muestran las tres áreas que más necesitan reforma.

Servicios de salud mental

Las mujeres son evaluadas de forma rutinaria depresión posparto después del parto , pero las preocupaciones sobre la salud mental materna rápidamente desaparecen del radar del sistema de salud después de eso. Hasta que reconozcamos y enfrentemos los importantes desafíos sociales para la salud mental materna, las mamás estadounidenses seguirán sufriendo tasas más altas de depresión, ansiedad, agotamiento y trastorno de estrés postraumático que el público en general. Los profesionales de la salud mental pueden hacer más para arrojar luz sobre la necesidad de cambiar estas realidades psicológicamente opresivas.

Imagine una sociedad en la que las niñas y las mujeres puedan acceder al apoyo y a los profesionales de la salud mental que les ayuden a comprender la desigualdad en tiempo real, en lugar de años después de haber sufrido sus efectos perniciosos. Los grupos de terapia y apoyo pueden ayudar a reducir la culpa de la madre, mostrar a las mujeres que no están solas y empoderar a las madres para que encuentren formas de evitar y poner fin a las relaciones abusivas .

Apoyo institucional (escuela y trabajo)

Se acabó el tiempo para las organizaciones que pagan a las mujeres menos que a los hombres por el mismo trabajo, penalizan a las mujeres por tomar la licencia de maternidad y discriminan a las mujeres simplemente porque tienen hijos. Se debe llamar a las instituciones para que adopten políticas que asuman que los hombres son el principal sostén de la familia y que las mujeres solo ganan dinero de bolsillo.

Las organizaciones necesitan realizar cambios estructurales e ideológicos para satisfacer las realidades sociales de la maternidad contemporánea. Además de instituir políticas favorables a los padres, las organizaciones con visión de futuro deben proporcionar recursos para ayudar a los padres a afrontar los factores estresantes emocionales y psicológicos de la crianza de los hijos. El asesoramiento interno, los grupos de apoyo y la guardería en el lugar aumentarían el bienestar de los empleados y estudiantes, lo cual es bueno para todos, no solo para las madres.

Política pública

Es probable que las madres sean uno de los grupos de intereses especiales más grandes del país, pero les resulta difícil movilizarse cuando están agotadas y ocupadas cada minuto del día. Con un mayor acceso y apoyo a la salud mental, las madres tendrían más energía para defender y organizar leyes y políticas que apoyen a las familias y la equidad de género. El apoyo nacional para licencias familiares, cuidado de niños, centros de atención de enfermos, salario igual, vales para apoyo de salud mental, asistencia pública menos punitiva, mejor transporte público y exenciones de impuestos para pequeñas empresas favorables a la familia son solo algunas de las formas en que nosotros como nación puede apoyar el bienestar psicológico de las madres.

La salud mental es un componente fundamental del empoderamiento de la mujer . El apoyo preventivo y continuo a la salud mental transformaría nuestra sociedad al empoderar a las niñas y las mujeres para que reconozcan y luchen contra las mismas estructuras que hacen que la maternidad sea tan desempoderante psicológicamente.

Dr. Marika Lindholmfundado ESME.com para encender un movimiento social de Solo Moms. Marika, socióloga capacitada, impartió cursos sobre desigualdad, diversidad y género en la Universidad Northwestern durante más de una década. Después de que un divorcio la dejó sola con sus dos hijos, se dio cuenta de que Solo Moms carecía de los recursos, el apoyo y la conexión que tanto necesitaba. Ella construyó su plataforma social, Empowering Solo Moms Everywhere, a partir de esta combinación de experiencia académica y personal. Marika también es coeditora de Tenemos esto: Historias de madres solitarias sobre coraje, corazón y humor , una antología franca, divertida e inquebrantablemente honesta, escrita por 75 escritores de Solo Mom, entre ellos Amy Poehler, Anne Lamott y Elizabeth Alexander, que celebra a Solo Moms: su tenacidad, coraje y amor feroz por sus hijos. Marika puede ser contactada en [correo electrónico protegido] .