¿Qué es la terapia conductual dialéctica?

Desarrollado originalmente para tratar trastorno límite de la personalidad , la terapia dialéctica conductual (DBT) es un tipo de psicoterapia cognitivo-conductual, o terapia de conversación, que se usa para tratar una variedad de trastornos de salud mental. Este tratamiento se basa en los aspectos psicosociales de la terapia e intenta identificar y cambiar los patrones de pensamiento negativo a través de un enfoque en la construcción de habilidades conductuales positivas. Antes de considerar la terapia conductual dialéctica, es importante comprender cómo funciona y quiénes pueden beneficiarse de este método de tratamiento, ya que puede que no sea la mejor opción para todos.

¿Cómo funciona la terapia conductual dialéctica?

Esta forma de terapia de conversación tiene sus raíces en la idea de que ciertos tipos de personas son propensas a reaccionar de manera más intensa y extrema en situaciones emocionales, especialmente en las relaciones interpersonales. La terapia dialéctica conductual fue desarrollada en la década de 1980 por Dr. Marsha Linehan para ayudar a tratar a las personas con suicidio crónico y, más tarde, a las que padecen el trastorno límite de la personalidad. Hoy en día, el enfoque de la terapia conductual dialéctica se recomienda como tratamiento de primera línea para desorden de personalidad , una condición que impacta entre el 4 y el 6 por ciento de la población.

DBT se enfoca en ayudar a las personas con emociones increíblemente negativas que son difíciles de manejar, por lo tanto, los terapeutas capacitados en terapia conductual dialéctica trabajan para ayudar a sus clientes a encontrar y lograr el equilibrio emocional. Las sesiones se centran en ayudar a una persona a desarrollar la capacidad de tener múltiples perspectivas a la vez, ayudando a reducir los estilos de pensamiento de todo o nada que pueden llevar a una perspectiva extremadamente negativa y desesperada. El enfoque de este tratamiento sigue siendo promover la aceptación y el cambio positivo a través de cuatro estrategias principales:

1. Tolerancia a la angustia
   Aprender a aceptarse a sí mismo y a la situación actual tolerando y sobreviviendo emociones intensas como la ira, así como evitando reacciones impulsivas o abuso de sustancias para superar momentos de angustia.
2. Atención plena
   Varias técnicas para tomar más conciencia de sí mismo y estar más atento a vivir el momento presente.
3. Regulación emocional
   Reconocer las emociones negativas cuando ocurren, etiquetarlas y ajustar las emociones no saludables cuando sea necesario.
4. Efectividad interpersonal
   Volverse más asertivo en las relaciones al navegar por los conflictos y fomentar interacciones más positivas.

Tipos de terapia conductual dialéctica

Hay dos tipos principales de DBT: tratamiento individual y grupo de habilidades.

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Trato individual

Esta forma de tratamiento consiste en un contacto personal con un terapeuta capacitado y con licencia y ayuda a garantizar que se satisfagan las necesidades específicas durante un período de tiempo determinado. Un terapeuta ayudará al paciente a mantenerse motivado, aplicará las habilidades de la terapia conductual dialéctica a situaciones que suceden en su vida diaria y abordará los problemas que surjan durante el curso del tratamiento. El tratamiento individual generalmente se lleva a cabo a lo largo de un año.

Tratamiento grupal de habilidades

En este contexto, los participantes del grupo de habilidades aprenden y practican habilidades junto con otros que enfrentan desafíos similares y se les anima a compartir experiencias y apoyarse mutuamente. Al igual que el tratamiento individual, los grupos son dirigidos por un terapeuta capacitado que enseña habilidades, dirige ejercicios y asigna tareas como practicar la atención plena. Las sesiones generalmente duran aproximadamente dos horas a la semana en el transcurso de seis meses a un año.

En cualquier contexto, esta forma de terapia sigue una enfoque de cuatro etapas para impulsar el cambio. Primero, los terapeutas se concentran en el comportamiento más autodestructivo, como la autolesión, mientras abordan gradualmente habilidades de calidad de vida como la regulación emocional, la tolerancia a la angustia y la eficacia interpersonal. En este punto, un enfoque en mejorar relaciones y autoestima se pone a la vista. La etapa final de DBT se centra en promover la alegría y la conexión para cerrar las fases del tratamiento.

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¿Funciona la terapia conductual dialéctica?

DBT es probado para disminuir significativamente los resultados relacionados con el suicidio, las hospitalizaciones psiquiátricas, el uso de servicios de emergencia, la interrupción del tratamiento, la depresión y el uso de sustancias, al tiempo que aumenta el funcionamiento social. Investigación también muestra que esta forma de tratamiento puede tratar con éxito a las personas que experimentan depresión, bulimia, atracones, trastorno bipolar y trastorno de estrés postraumático.

Además, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría respaldó la DBT como un método de tratamiento eficaz, y quienes buscan tratamiento experimentan las siguientes mejoras:

• Comportamiento suicida menos frecuente y menos grave
• Hospitalizaciones más breves
• Menos ira
• Menos probabilidades de abandonar el tratamiento
• Funcionamiento social mejorado

Introducción a la terapia conductual dialéctica

Si cree que puede beneficiarse de la terapia conductual dialéctica, es importante buscar orientación de un médico o profesional de la salud que comprenda este enfoque de tratamiento. El núcleo del método DBT es identificar y cambiar los patrones de pensamiento negativos centrándose en cambios de comportamiento positivos como la atención plena y la regulación de las emociones.

Como tal, es importante encontrar un terapeuta que tenga experiencia en cada una de las cuatro etapas del tratamiento porque, cuando se realiza correctamente, se ha demostrado que este método de tratamiento tiene un impacto duradero y disminuye la angustia emocional. Para muchos, la terapia conductual dialéctica es una luz al final del túnel.