Cómo supe que tenía trastorno bipolar, no depresión

En 1997 yo era una persona feliz. Recientemente me había mudado a una nueva ciudad con mi entonces novio, me alejé un poco de mi familia y comencé a asistir a la universidad. Estaba trabajando para obtener una licenciatura en informática. Fue un desafío, pero lo estaba manejando y me sentía inspirado por el desafío.

Estaba acostumbrado a una montaña rusa de estados de ánimo durante mis primeros años de adolescencia, pero pensé que la turbulencia había quedado atrás. No tenía idea de que algo se estaba gestando en mi cerebro.

¿Qué enfermedad mental tengo?

Desafortunadamente, a fines de 1998, mi salud mental había llegado a su punto límite. Me había deslizado, poco a poco, en el vórtice de un severo depresión . En ese momento deseaba morir todos los días, apenas podía levantarme de la cama y había recurrido a la autolesión en busca de un pequeño alivio. No tenía idea de por qué me estaban sucediendo estas cosas, ya que nada notable las había precedido, pero obviamente estaban sucediendo, brutalmente.

Trastorno bipolar, no depresión mayor

Una noche decidí enfrentar mis miedos e investigar lo que me estaba pasando. Busqué un sitio tras otro y, por supuesto, encontré la definición de depresión mayor en todas partes.

Pero luego, en uno de los sitios, encontré la definición de trastorno bipolar . Si bien sabía que ahora estaba en una depresión severa, también sabía que había experimentado momentos que se parecían mucho a la hipomanía. Cuando imprimí la información de un árbol sobre la afección y lloré una caja de pañuelos llena de lágrimas, sospeché que sabía lo que me pasaba: tenía trastorno bipolar.

Desacuerdo diagnóstico

Cuando me puse frente a un psiquiatra, le dije que tenía trastorno bipolar y por qué pensaba eso. Pero el médico no estuvo de acuerdo. Aunque tenía muchas tendencias suicidas, me autolesionaba y apenas podía funcionar, me diagnosticó una 'depresión menor'.

Cuando dijo esas palabras, sentí muy fuertemente que estaba equivocado. Pero no tenía la confianza para defenderme porque estaba muy deprimido. Me sentí intimidado por el médico y sus años de experiencia. Entonces, cuando dijo 'depresión menor', dije, 'Está bien'.

Me trató con antidepresivos que, como era de esperar, no funcionaron. En el fondo de mi mente, sabía que me estaba tratando por el trastorno equivocado. No solo sabía que mi depresión no tenía nada de 'menor', sino que también sabía que tenía trastorno bipolar.

Comprender la hipomanía bipolar

La hipomanía es diferente para todos. La hipomanía de una persona puede estar cerca de la normalidad de otra. Por esta razón, es fundamental, como paciente, evaluar cuidadosamente su propio estado de ánimo. Eres el único que podrá detectar un estado de ánimo que es 'más alto' de lo normal porque eres el único que sabe cuál es tu estado de ánimo normal.

A veces es difícil para un tercero detectar la hipomanía. ¿Quién sabe si su nivel de energía es 'demasiado alto'? Tú lo haces. ¿Quién sabe si estás hablando más de lo normal, más rápido de lo normal? Tú lo haces. ¿Quién sabe si su comportamiento es anormal para usted? Tú lo haces.

Para mí todo era obvio. Podía recordar momentos distintos, desde mi infancia, cuando estaba demasiado drogado. Podía recordar haber hablado tanto y tan rápido que otros no entendían lo que estaba diciendo y me decían que bajara la velocidad. Podía recordar momentos en los que me sentí increíblemente brillante y 'más grande' que los demás. Todos estos eran signos claros de hipomanía, pero no eran lo suficientemente claros para mi psiquiatra. Al final, sentí que no hizo las preguntas correctas para llegar al fondo de mi depresión severa o la presencia de hipomanía. (Aunque, para ser justos, el trastorno bipolar no era su especialidad y en 1998, el tipo bipolar II, que contiene la presencia de hipomanía, no se detectaba tan fácilmente).

Obtener el diagnóstico correcto

Finalmente tuve suerte. Mi médico se fue de vacaciones de verano y tuve que ver a otra persona. Este nuevo doctor me escuchó cuando dije que tenía trastorno bipolar y empezó a tratarme por ello. No sé qué hubiera pasado si ese médico en particular no hubiera entrado en mi vida, pero sospecho que habrían sido años de tratamiento incorrecto y mala salud.

No obstante, obtener este diagnóstico correcto no me ayudó por arte de magia. Todavía me tomó más de un año encontrar un medicamento que funcionara para mí. Pero, efectivamente, fue un medicamento para el trastorno bipolar, y no uno para la depresión mayor, lo que funcionó. Si no hubiera recibido el diagnóstico correcto, no podría haber comenzado ese largo proceso.

¿Es narcisismo si en realidad eres mejor que los demás?

Lo que aprendí es que si bien los psiquiatras saben muchísimo sobre el cerebro y las enfermedades mentales, no pueden ver el interiortucerebro ytuenfermedad mental. Ciertamente, diagnosticarse a sí mismo es peligroso y conduciría a una alta tasa de fracaso debido a la falta de formación, experiencia y conocimientos médicos. Pero es importante asegurarse de que su médico lo escuche y usted se sienta bien con su comprensión de los síntomas que está describiendo al realizar su evaluación.

El error que cometí fue ser demasiado tímido para expresar lo que pensaba y por qué. Esperé a que él hiciera las preguntas correctas en lugar de que yo presentara lo que había experimentado. Esto no fue culpa mía. En un mundo perfecto, ambos hubiéramos hecho un mejor trabajo.

Lidiando con el diagnóstico incorrecto

Si siente que tiene un diagnóstico incorrecto, debe obtener una segunda opinión y una segunda evaluación completa. Tuve suerte de que el segundo médico no aprueba el primer diagnóstico, lo que a menudo puede suceder, por lo que es posible que deba luchar por una segunda evaluación completa. Luchar para que te escuchen es crucial. Sin ese diagnóstico clave y correcto, sus posibilidades de encontrar un tratamiento eficaz son mucho menores.

Defenderte a ti mismo. Aboga por ti mismo. Los psiquiatras solo pueden ayudarlo una vez que comprendan los problemas que enfrenta. Para una segunda opinión, considere trabajar con un terapeuta también.