6 formas de ayudar a un socio a lidiar con la depresión

Salta a: 1. Aprenda sobre la depresión 2. Estar ahí 3. Fomentar el tratamiento 4. Cree un entorno hogareño de apoyo 5. Enfócate en metas pequeñas 6. Conozca las señales de advertencia del suicidio

Permanecer al margen cuando un compañero lucha contra la depresión puede parecer una experiencia de impotencia. Puede sentirse confundido, frustrado y abrumado. Es posible que sienta que cada intento que hace para ayudar a su pareja es rechazado o, peor aún, ignorado. Incluso podría comenzar a sentirse responsable de la depresión de su pareja de alguna manera. Usted no está solo.

La depresión es una enfermedad de aislamiento que puede afectar negativamente las relaciones y hacer que los seres queridos se sientan indefensos y temerosos.

¿Por qué me siento abrumado?

El estado de ánimo en la depresión mayor a menudo se describe como triste, desesperanzado, desanimado o deprimido, pero también puede incluir ira persistente. Los arrebatos de ira y culpar a los demás son comunes. El aislamiento social y la falta de interés o placer son comunes entre las personas deprimidas. Los miembros de la familia notan que a las personas deprimidas parece que ya no les importa encontrar la alegría. [1]

Todos estos factores pueden dificultar saber cómo ayudar a una pareja deprimida. Pero tu apoyo es importante. No puede curar la depresión de su pareja, pero puede ayudarla en el camino hacia la recuperación.

Aprenda sobre la depresión

Si bien la característica esencial del trastorno depresivo mayor es un período de al menos dos semanas durante el cual hay un estado de ánimo deprimido o pérdida de interés o placer, la depresión no es una enfermedad estática. [2] Las personas con depresión pueden tener días muy buenos, incluso algunos días buenos seguidos, solo para experimentar un estado de ánimo significativamente deprimido una vez más. Hay un reflujo y un flujo en la depresión que los seres queridos no siempre comprenden.

La depresión puede incluir los siguientes síntomas:

Sentimientos de tristeza, llanto o desesperanza.
Cambios en el apetito (incluido el aumento o la pérdida de peso).
Alteración del sueño (dormir demasiado o muy poco)
Pérdida de interés o placer en las actividades normales.
Fatiga (incluso las tareas pequeñas pueden requerir más tiempo)
Ansiedad o agitación
Arrebatos de ira
Sentimientos de inutilidad o culpa (incluida la rumia de eventos pasados)
Dificultad para pensar, concentrarse o tomar decisiones.
Pensamientos frecuentes de muerte, incluidos pensamientos suicidas.
Síntomas físicos inexplicables.

Un primer paso importante para ayudar a su pareja es comprender la enfermedad. Los síntomas de la depresión pueden variar y pueden cambiar con el tiempo. Ciertamente, puede leer sobre la depresión y consultar a un profesional para obtener más información, pero la mejor manera de comprender cómo su pareja experimenta la depresión es hacer preguntas abiertas y escuchar con empatía.

Estar ahí

Es posible que sienta que la mejor manera de ayudar es encontrar el mejor tratamiento disponible en su área, encontrar grupos de apoyo o hablar con otras personas que luchan contra la depresión para averiguar qué funciona, pero a menudo lo mejor que puede hacer por su pareja es simplemente aparece.

No tiene todas las respuestas, y está bien, pero lo que puede hacer es sentarse y escuchar. Puede tomar la mano de su pareja, ofrecerle abrazos y estar presente. Puede responder con declaraciones alentadoras:

Dime qué puedo hacer para ayudarte.
Tu eres importante para mi.
Estoy aqui para ti.
Pasaremos esto juntos.

Fomentar el tratamiento

Para muchas personas con depresión, los síntomas son lo suficientemente graves como para causar problemas notables en las actividades diarias, como el trabajo, la escuela, las actividades sociales o las relaciones. Sin embargo, es posible que otras personas no reconozcan que están deprimidas. Es posible que no comprendan los síntomas de la depresión y piensen que sus sentimientos son simplemente algo que tienen que soportar.

Con demasiada frecuencia, las personas sienten que solo tienen que desearse mejor, pero la depresión rara vez mejora sin tratamiento. Puede ayudar a su pareja fomentando el tratamiento y estando presente durante las citas.

Ayude a su pareja a considerar la posibilidad de recibir tratamiento haciendo lo siguiente:

Comparta los síntomas que ha notado.
Exprese su preocupación.
Exprese su voluntad de ayudar, lo que incluye concertar citas y prepararse para ellas.
Analice lo que ha aprendido sobre la depresión.
Hable sobre las opciones de tratamiento, incluida la psicoterapia, la medicación y los cambios en el estilo de vida.

Cree un ambiente hogareño de apoyo

Es importante recordar que la depresión de su pareja no es culpa de nadie. Si bien no puede solucionarlo, su apoyo ayudará a su pareja a superar este momento difícil.

Los cambios en el estilo de vida pueden marcar una gran diferencia durante el proceso de tratamiento. Debido a que la depresión puede agotar la energía de una persona y afectar tanto el sueño como el apetito, puede ser difícil para las personas deprimidas tomar decisiones saludables. Puedes ayudar:

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Concéntrese en una alimentación saludable. Haga que su pareja participe en la planificación y la preparación de comidas saludables para fomentar una mejor elección de alimentos.
Ejercítense juntos. El ejercicio diario puede mejorar su estado de ánimo. Planifique una caminata diaria o un paseo en bicicleta para inspirarse a volver a hacer ejercicio.
Ayude a su pareja a seguir con el tratamiento. Siempre que sea posible, conduzcan juntos a las citas y siéntense en la sala de espera. La psicoterapia puede ser emocionalmente agotadora en las primeras etapas. Tener apoyo ayuda.
Crea un ambiente de bajo estrés. Las rutinas pueden ayudar a las personas deprimidas a sentirse más en control de su vida cotidiana. Considere la posibilidad de crear un horario diario para manejar las comidas, los medicamentos y las tareas del hogar.
Haga planes juntos. La depresión puede causar una pérdida de interés en actividades placenteras. Con ese fin, las personas deprimidas a veces evitan las interacciones sociales. Haga una cita semanal para alquilar una película, ir de excursión o incluso jugar juegos de mesa. Empiece poco a poco para ayudar a su ser querido a empezar a socializar de nuevo.
Dar refuerzo positivo. Cuando las personas se sienten desesperadas, tienden a juzgarse a sí mismas con dureza. Asegúrese de señalar las fortalezas y áreas de mejora para ayudar a su pareja a ver el progreso.

Enfócate en metas pequeñas

La depresión se siente abrumadora. Cuando alguien está muy deprimido, incluso el acto de levantarse de la cama puede parecer una tarea monumental.

Puede ayudar a su pareja estableciendo y reconociendo pequeñas metas y logros diarios. Dividir las tareas más grandes (es decir, postularse a nuevos trabajos) en tareas más pequeñas (es decir, actualizar el currículum, escribir una carta de presentación, investigar las vacantes disponibles) puede ayudar a su pareja a dar pequeños pasos para regresar a las actividades diarias normales. Para las personas que luchan por levantarse de la cama todos los días, concéntrese en levantarse, tomar una ducha y comer una comida saludable. Es probable que su pareja mejore con el tratamiento, pero necesitará practicar la paciencia y la comprensión cuando supere un episodio depresivo.

Conozca las señales de advertencia del suicidio

El riesgo de suicidio siempre es elevado durante el trastorno depresivo mayor. Es importante conocer las señales de alerta y obtener asistencia médica inmediata:

Hablando de suicidio
Obtener un medio para intentar suicidarse, como comprar un arma o almacenar pastillas
Cambios extremos de humor: muy altos un día y profundamente desanimados al siguiente.
Retiro social
Preocupado por pensamientos de muerte
Cambios notables en las rutinas diarias normales.
Sentirse abrumado por la desesperanza.
Participar en conductas de riesgo o autodestructivas, incluido el abuso de drogas o alcohol o la conducción imprudente.
Regalar pertenencias
Diciendo adiós
Poniendo los asuntos en orden
Desarrollar cambios de personalidad

Cuidar a una pareja con depresión es emocionalmente agotador para el cuidador. Es importante practicar el cuidado personal y aumentar su propia red de apoyo durante este tiempo.

Fuentes de artículos

1 Asociación Estadounidense de Psiquiatría,Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, quinta edición, American Psychiatric Publishing, Washington, D.C., 2013: páginas 160-168.

2. Ibíd.

Última actualización: 21 de febrero de 2020