La ola de desalojos de COVID-19 es una crisis de salud mental
Cuando Chelsea Swift se presentó a la llamada de emergencia, el hombre estaba sollozando. Swift es un consejero y técnico médico de emergencia con Crisis Assistance Helping Out On The Streets (CAHOOTS), un servicio de respuesta de salud y personas sin hogar con sede en Clínica White Bird en Eugene, Oregon . Cuando los residentes del condado hacen un 911 o una llamada que no es de emergencia con respecto a una crisis de salud mental o la necesidad de servicios sociales, Chelsea Swift puede detenerse con un socio en la camioneta exclusiva de CAHOOTS.
Hoy, Swift estaba respondiendo a una llamada de un hombre que estaba sin hogar y que estaba interesado en buscar ayuda para el uso de drogas y alcohol. Recientemente había estado en la cárcel y fue liberado solo para descubrir que el gobierno local había allanado el campamento donde había estado viviendo. Todas sus posesiones se habían ido.
Swift deseaba poder ofrecerle a su vecino una vivienda sostenible, pero aparte del único refugio de emergencia de Eugene, que ya está más allá de su capacidad, la ciudad carece de opciones de vivienda gratuitas y asequibles. “No tenía a dónde llevar a esta persona”, dijo Swift. No había nada que pudiera hacer más que sentarse allí con él mientras lloraba, lamentando la pérdida de todo lo que poseía en el mundo, y ofrecerle una lona y una botella de agua.
La inminente crisis de desalojos por coronavirus
A partir de 2019, Eugene, Oregon, la comunidad principalmente de clase trabajadora donde tiene su sede CAHOOTS, tenía la la población sin hogar per cápita más alta en los Estados Unidos. Pero Eugene está lejos de ser excepcional. Incluso como comunidades de todo el país Abogar por alternativas a la policía. Para apoyar a las personas que no tienen un refugio permanente, la ya alarmante crisis de vivienda en Estados Unidos continúa profundizándose.
En enero de 2019, casi 600.000 estadounidenses fueron desalojados en una noche determinada . Esto representa un aumento significativo del número de personas sin hogar en los últimos años, gran parte del cual se debe al aumento de la inestabilidad de la vivienda para personas de bajos ingresos en el estado de California . En esencia, el aumento de las personas sin hogar representa una brecha cada vez más amplia entre los precios de los alquileres y los bienes raíces, y salarios estancados , especialmente para los estadounidenses de clase trabajadora y los estadounidenses de color.
los coronavirus La pandemia está agravando esta tendencia a largo plazo. 'Tengo una gran preocupación por lo que sucederá durante los próximos meses', dijo Swift. Si bien los programas de ayuda federal evitaron algunos de los peores efectos de la pérdida del empleo en los primeros meses de la pandemia , la reciente expiración del desempleo expandido es probable que revierta estas pequeñas ganancias . Las comunidades negras, latinas y nativas americanas se están viendo especialmente afectadas.
Al mismo tiempo, la expiración de la prohibición federal de desalojos pone millones de inquilinos en riesgo de perder su vivienda . Si bien algunas ciudades importantes tienen moratorias de desalojo locales, otras han dejado a los inquilinos sin protección. 'Ya estamos viendo las consecuencias del desalojo', dijo Swift.
La vivienda es atención de salud mental
Las consecuencias del desalojo presagian una crisis de salud mental generalizada. El desalojo, la inestabilidad de la vivienda y la falta de vivienda empeoran gravemente salud física y mental , especialmente durante un momento en el que nos dicen que nos quedemos adentro tanto como sea posible.
Muchos de los estadounidenses más pobres viven una crisis médica o un despido por el desalojo. Más de la mitad de los inquilinos están agobiados por el alquiler, lo que significa que gastan más de la cuarta parte de sus ingresos en vivienda. Este estrés continuo conduce a un mayor riesgo de enfermedades crónicas como presión arterial alta, depresión, ansiedad, y uso de sustancias . Las mujeres de color, especialmente las madres negras, corren un riesgo particularmente alto de desalojo debido a la pobreza, lo que a su vez pone a las familias en riesgo de sufrir dificultades económicas y de salud duraderas. años en el futuro .
El trauma del desalojo y la ejecución hipotecaria afecta a toda la comunidad, lo que lleva a mayores niveles de violencia interpersonal . Este trauma económico y emocional puede conducir a la falta crónica de vivienda e incluso a un menor acceso a la atención médica física y mental. “Una semana en las calles podría significar una vida en las calles”, dijo Swift.
Es por eso que Swift y otros trabajadores de extensión apoyan un eslogan que los defensores han estado usando desde la crisis del SIDA de los años 80 y 90: la vivienda es salud . 'Nuestro estribillo como trabajadores de CAHOOTS es que pueden apoyarnos todo el día, toda la noche', dijo Swift, 'pero a menos que tengamos lugares para que llevemos gente, no somos efectivos'.
Puedes apoyar a tus vecinos
Es fácil sentirse impotente ante una crisis tan grande. Pero la verdad es que todos podemos solidarizarnos con las personas que enfrentan el desalojo y la falta de vivienda en nuestras comunidades, sea cual sea el estado de nuestra vivienda.
Al escuchar, aprender y defender a nuestros vecinos y con ellos, podemos presionar a los que están en el poder para que prioricen el acceso a la vivienda, mientras construimos los sistemas y las habilidades para apoyar a las personas en nuestras comunidades que enfrentan tensiones de salud mental relacionadas con la vivienda.
Escuche a las personas sin hogar
A diferencia del sistema tradicional de salud médica y mental, que históricamente ha ignorado el consentimiento de las personas pobres y marginadas, los médicos de CAHOOTS se esfuerzan por trabajar con las comunidades a las que sirven. 'No nos presentamos a una situación sabiendo cuál es la solución', dijo Swift. 'Vamos a adaptar el resultado a cada necesidad individual'.
De igual forma, puedes hablar y conocer a las personas que viven en nuestros barrios que no tienen vivienda, y pregúntales que necesitan . También puede seguir y apoyar a las organizaciones dirigidas por personas que actualmente o anteriormente se encuentran sin hogar.
Abogar por viviendas gratuitas y asequibles
“Si le preguntas a alguien que vive en la calle, '¿Qué te gustaría tener para una situación de vivienda?', Ni uno solo de ellos ha dicho que quiere un refugio para personas sin hogar”, dijo Swift.
En cambio, dijo, la mayoría de las personas sin vivienda a las que apoya quieren algún tipo de vivienda a largo plazo que les ofrezca tanto autonomía como comunidad. “Necesitan un lugar para quedarse”, dijo Swift. 'Esa es una solución objetiva'.
Swift aconseja aprender sobre la política de vivienda en su área, lo que incluye informarse sobre las historial de restricciones de zonificación, como líneas rojas , y los grupos que influyen en la política de vivienda. ¿Qué parte de su gobierno local toma decisiones con respecto a la vivienda? ¿Tiene su bloque una asociación de vecinos y, de ser así, cuál es su historial en cuestiones de asequibilidad y acceso? ¿Qué tipo de apoyo para la salud mental se ofrece en su área?
Conozca su gobierno local
Swift no solo aboga por el acceso a la vivienda y la salud mental en el trabajo. Fuera del trabajo, también es organizadora comunitaria. “Me organizo sobre estos temas fuera del trabajo, porque no puedo manejar lo que tengo que ver en el trabajo”, dijo.
En su vida organizativa, Swift trabaja con amigos y vecinos para controlar el ayuntamiento local. Aparecen constantemente en las reuniones donde se discute la política de vivienda, para demostrar el apoyo de la comunidad.
Swift aconseja conocer su gobierno local, así como los servicios sociales y las agencias de salud mental cercanas. '¿Quiénes son esos expertos de confianza en mi comunidad y qué necesitan?' aconseja preguntar.
Organiza tu vecindario
Los levantamientos liderados por negros tras el asesinato extrajudicial de George Floyd han aumentado la conciencia pública sobre las soluciones no carcelarias para las enfermedades mentales y las personas sin hogar. Pero Eugene sigue siendo una de las pocas ciudades estadounidenses que tiene un programa como CAHOOTS.
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Sin embargo, Swift dijo que no es necesario tener un título en trabajo social o ser un trabajador de alcance profesional para ser un defensor de la salud mental de su comunidad. Solo tiene que conocer a sus vecinos y poner en común sus fortalezas colectivas.
'¿Que habilidades tienes?' Pregunta Swift. Tal vez seas un gran cocinero y puedas preguntarles a tus vecinos si les gustaría cenar una vez a la semana. Tu amiga, por otro lado, puede ser una fashionista que estaría feliz de organizar una campaña comunitaria de ropa.
Para prevenir los desalojos y apoyar la vivienda a largo plazo, puede conéctese con su sindicato de inquilinos local o formar su propio sindicato de inquilinos. Swift también sugiere crear su propia red de apoyo estilo mini CAHOOTS. Pueden reunirse para aprender sobre salud mental y reducción de daños, y crear un árbol telefónico o inscribirse en turnos en caso de que un miembro de la comunidad necesite apoyo.
La salud mental es para todos
El desalojo y las consecuencias de salud mental resultantes son un problema de todos. Eso es porque nuestras comunidades no son estables y saludables hastatodoses estable y saludable. “Es nuestra crisis”, dijo Swift, refiriéndose a la ola de desalojos que se avecina. 'Hemos creado un mundo que permite que eso suceda'.
Por abrumador que pueda parecer, también es un mensaje de esperanza. Si nosotros, colectivamente, creamos un problema, entonces podemos trabajar juntos para solucionarlo.
