Ataques de pánico y trastorno de pánico: síntomas, causas y tratamiento

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Si alguna vez ha tenido un ataque de pánico, sabrá que puede ser tanto una experiencia aterradora como una experiencia agotadora. El trastorno de pánico es un diagnóstico que se da a las personas que experimentan síntomas recurrentes.inesperadoAtaques de pánico, es decir, el ataque parece ocurrir de la nada. Los síntomas del ataque de pánico incluyen sudoración, temblores, dificultad para respirar, sensación de asfixia, dolor en el pecho y miedo a morir.

¿Qué es un ataque de pánico?

Un ataque de pánico es una oleada abrupta de miedo o malestar intenso que alcanza su punto máximo en minutos, y durante el cual se presentan una variedad de síntomas físicos y psicológicos. Estos síntomas incluyen frecuencia cardíaca rápida, sudoración, temblores, dificultad para respirar, sofocos y aturdimiento, así como una sensación de muerte inminente, escalofríos, náuseas, dolor abdominal, dolor de pecho, dolor de cabeza y entumecimiento u hormigueo.

¿Qué es el trastorno de pánico?

El trastorno de pánico es un diagnóstico que se da a las personas que experimentan síntomas recurrentes.inesperadoataques de pánico, es decir, el ataque parece surgir de la nada. El término recurrente se refiere al hecho de que el individuo ha tenido más de un ataque de pánico inesperado. A diferencia de,esperadoLos ataques de pánico ocurren cuando hay una señal o un desencadenante obvio, como una fobia específica o trastorno de ansiedad generalizada . En los EE. UU., Aproximadamente el 50% de las personas con trastorno de pánico experimentan ataques de pánico inesperados y esperados.

¿Cómo se siente un ataque de pánico?

Los ataques de pánico provocan una variedad de síntomas angustiantes que pueden ser aterradores para la persona que experimenta el ataque. Algunas personas confunden los ataques de pánico con ataques cardíacos y muchas creen que se están muriendo. Otros sienten una mezcla de dudas o perdición inminente. Algunos también pueden encontrar los episodios extremadamente vergonzosos y abstenerse de contárselo a sus amigos, familiares o un profesional de la salud mental.

Síntomas del ataque de pánico

Según los criterios del DSM-5 para el trastorno de pánico, los síntomas de los ataques de pánico son:

desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular emdr

Físico

Palpitaciones, latidos cardíacos fuertes o frecuencia cardíaca acelerada
Transpiración
Temblores o temblores
Dificultad para respirar
Sentimientos de asfixia
Dolor o malestar en el pecho
Sensación de mareo, inestabilidad, aturdimiento o desmayo
Escalofríos o sensaciones de calor.
Sensaciones de entumecimiento u hormigueo (comúnmente conocidas como alfileres y agujas)

Psicológico

Miedo a perder el control o volverse loco
Miedo a morir
Una sensación de estar desapegado de sí mismo o de su entorno, o de observarse a sí mismo desde fuera de su cuerpo.

Para recibir un diagnóstico de trastorno de pánico, los ataques de pánico deben ser inesperados y durante el ataque deben ocurrir cuatro o más de los síntomas anteriores. Para los ataques de pánico que se esperan, lo que significa que el individuo no los espera pero sí en relación con cualquier fobia, ansiedad u otro trastorno de salud mental, también deben ocurrir cuatro o más síntomas.

¿Cuánto dura un ataque de pánico?

Aunque la duración varía entre las personas, por lo general, los ataques de pánico alcanzan su punto máximo en 10 minutos o menos y luego los síntomas comienzan a desaparecer. Los ataques de pánico rara vez duran más de una hora, y la mayoría dura alrededor de 20 a 30 minutos.

¿Los ataques de pánico son malos para el corazón?

Según un estudio publicado enMedicina Psicológica ¹, las personas que sufren de ataques de pánico y trastorno de pánico pueden tener un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco y una enfermedad cardíaca en el futuro. Si bien el vínculo entre el trastorno de pánico y la enfermedad cardíaca sigue siendo controvertido, el estudio encontró que, en comparación con las personas sin trastorno de pánico, se encontró que los pacientes tenían hasta un 36% más de riesgo de ataque cardíaco y hasta un 47% más de riesgo de enfermedad cardíaca. Si sufre de ataques de pánico, busque atención por cualquier síntoma de dolor en el pecho para descartar cualquier problema con la salud del corazón.

¿Puede morir de un ataque de pánico?

Si bien los ataques de pánico causan una variedad de problemas físicos y muchas personas informan que sienten que están a punto de morir cuando experimentan uno, usted no puede morir a causa de un ataque de pánico.

Causas del trastorno de pánico y de los ataques de pánico

Si es propenso a experimentar emociones negativas y es sensible a la ansiedad, puede estar en riesgo de sufrir ataques de pánico y trastorno de pánico. La experiencia infantil de abuso sexual o físico, el tabaquismo y los factores estresantes interpersonales en los meses previos al primer pánico también son factores de riesgo.

Además, se cree que la genética juega un papel en la susceptibilidad al trastorno de pánico, aunque se desconocen los genes exactos, los productos génicos o las funciones implicadas. Personas con un padre o padres diagnosticados con ansiedad, depresión , o trastorno bipolar también se cree que tienen un mayor riesgo de desarrollar trastorno de pánico.

Cómo detener un ataque de pánico: 5 cosas que puede hacer ahora mismo

A medida que los síntomas comienzan a alcanzar su punto máximo durante un ataque de pánico, puede parecer que la experiencia nunca terminará. Si bien puede pensar que no hay nada que pueda hacer excepto esperar, existen algunas técnicas que puede practicar para reducir la gravedad de sus síntomas y distraer su mente. Vea nuestro artículo detallado sobre cómo detener un ataque de pánico .

Tenga un plan en marcha

No importa cuál sea su plan, tener uno en marcha es lo más importante. Puede pensar en su plan como un conjunto de instrucciones para usted mismo cuando sienta que se avecina un ataque de pánico. Un plan podría ser salir de su entorno actual, sentarse y llamar a un amigo o familiar que pueda distraerlo de sus síntomas y ayudarlo a calmarse. Entonces puedes incorporar las siguientes técnicas.

Practica la respiración profunda

La dificultad para respirar es un síntoma común de los ataques de pánico que pueden hacer que se sienta frenético y fuera de control. Reconozca que su dificultad para respirar es un síntoma de un ataque de pánico y que esto es solo temporal. A continuación, comience por inhalar profundamente durante un total de cuatro segundos, manténgalo así durante un segundo y suéltelo durante un total de cuatro segundos. Siga repitiendo este patrón hasta que su respiración se vuelva controlada y constante. Concentrarse en la cuenta de cuatro no solo evitará la hiperventilación, sino que también puede ayudar a detener otros síntomas en seco.

Utilice técnicas de relajación muscular

En medio de un ataque de pánico, es inevitable que sienta que ha perdido el control de su cuerpo, pero las técnicas de relajación muscular le permiten recuperar algo de ese control. Relajación muscular progresiva (PMR) es una técnica sencilla pero eficaz para los trastornos de pánico y ansiedad. Empiece por apretar el puño y mantenerlo apretado hasta la cuenta de 10. Una vez que llegue a 10, suelte el puño y deje que su mano se relaje por completo. A continuación, intente la misma técnica con los pies y luego suba gradualmente hasta su cuerpo apretando y relajando cada grupo de músculos: piernas, glúteos, abdomen, espalda, manos, brazos, hombros, cuello y cara.

Repite un mantra

Puede sentirse un poco incómodo al hacer esto al principio, pero repetirse un mantra positivo y alentador durante un ataque de pánico puede servir como un mecanismo de afrontamiento. Intente repetir algo tan simple como Esto es temporal. Estaré bien o no moriré. Solo necesito respirar.

Encuentra un objeto y céntrate en él

Elija un objeto que pueda ver en algún lugar frente a usted y anote todo lo que observe sobre ese objeto, desde su color y tamaño hasta cualquier patrón que pueda tener, dónde podría haber visto otros como él o qué algo completamente opuesto al objeto se parecería. Puedes hacer esto en tu cabeza o hablar en voz alta tu observación contigo mismo o con un amigo.

Tratamiento de ataque de pánico

Se ha descubierto que tanto la psicoterapia como la medicación son eficaces para ayudar a reducir la frecuencia e intensidad de los ataques de pánico. Su ruta de tratamiento específica dependerá de las preferencias personales, el historial médico y la gravedad de sus ataques.

Una forma de psicoterapia llamada terapia cognitivo-conductual (TCC) Varios estudios han descubierto que es el tratamiento más eficaz para los ataques de pánico y el trastorno de pánico. Durante la CBT, trabajará con un terapeuta en el entrenamiento de relajación, la reestructuración de sus pensamientos y comportamientos, la atención plena, el tratamiento de exposición y la reducción del estrés. Muchas personas que sufren ataques de pánico comienzan a notar una reducción en semanas y los síntomas a menudo disminuyen significativamente o desaparecen por completo en varios meses.

Su médico también podría sugerirle que pruebe algún tipo de medicamento como parte de su ruta de tratamiento. Estos medicamentos pueden ser extremadamente útiles para controlar los síntomas del ataque de pánico, así como la ansiedad y la depresión. Algunos ejemplos de medicamentos que su médico podría recetarle son:

Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)como fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil, Pexeva) y sertralina (Zoloft) . Los depresores ISRS suelen ser la primera opción para tratar los ataques de pánico y el trastorno de pánico debido a su eficacia y al bajo riesgo de efectos secundarios graves.
Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN)tal como venlafaxina (Effexor) están aprobados por la FDA para el tratamiento del trastorno de pánico.
Benzodiazepinascomo alprazolam (Xanax) y clonazepam (Klonopin) también se puede recetar.

Ataque de ansiedad versus ataque de pánico: ¿Cuál es la diferencia?

Mucha gente usa los términosataque de ansiedadyataque de pánicointercambiables, pero en realidad, representan dos experiencias diferentes. El DSM-5 usa el términoataque de pánicopara describir las características distintivas del trastorno de pánico o los ataques de pánico que se producen como resultado de otro trastorno mental. Para ser considerado un ataque de pánico, deben estar presentes cuatro o más de los síntomas descritos en el DSM-5.

Por el contrario, el término ataque de ansiedad no es un especificador descrito en el DSM-5. Bastante,ansiedadse utiliza para describir una característica central de múltiples trastornos de ansiedad diferentes. La culminación de los síntomas que resultan de estar en un estado de ansiedad, como inquietud, dificultad para respirar, aumento de la frecuencia cardíaca y dificultad para concentrarse, puede sentirse como un ataque, pero generalmente son menos intensos que los experimentados en el punto álgido del pánico. ataque.

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Dado que los ataques de ansiedad no se describen específicamente como un diagnóstico en el DSM-5, el uso de la palabra está abierto a interpretación y diferentes personas pueden usarlo de diversas formas y circunstancias. Para una persona, un ataque de ansiedad puede ser pensar demasiado en una preocupación específica hasta el punto de que no puede concentrarse en nada más; por otro, el ataque de ansiedad puede referirse a sudoración y dificultad para respirar cuando se enfrenta a una determinada situación.

Cómo ayudar a alguien que tiene un ataque de pánico

Ver a un amigo o un ser querido experimentar un ataque de pánico puede ser una experiencia aterradora. También puede ser un desafío sentirse impotente para ayudar a esa persona y verla sufrir. Si bien es poco probable que pueda detener el ataque de pánico de su ser querido en seco, hay cosas que puede hacer y decir para ayudarlo a atravesar la experiencia.

Principalmente, es importante mantener la calma, la paciencia y la comprensión. Ayude a su amigo a esperar el ataque de pánico animándolo a inhalar profundamente durante cuatro segundos y exhalar durante cuatro segundos. Quédese con ellos y asegúreles que este ataque es solo temporal y que lo superarán. También puede recordarles que pueden dejar el entorno en el que se encuentran si se sienten más cómodos en otro lugar y tratar de entablar una conversación alegre con ellos.

Una vez que el ataque de pánico haya pasado y la persona haya regresado a un estado de calma, anímela a buscar ayuda de un profesional de la salud mental lo antes posible, si aún no lo ha hecho. Puede ayudarlos más ayudándoles en la búsqueda de un profesional con licencia, investigando técnicas de afrontamiento en línea y buscando libros de autoayuda que puedan ser útiles.

Ayuda y soporte de ataques de pánico

Si ha estado experimentando ataques de pánico o cree que puede tener un trastorno de pánico, le recomendamos que busque un diagnóstico y tratamiento de su médico y de un profesional de la salud mental. Aunque los ataques de pánico pueden sentirse como una condición debilitante y vergonzosa, es importante recordar que no está solo y su salud mental no es nada de lo que avergonzarse. Hay una variedad de recursos disponibles para recibir asesoramiento y apoyo, tanto en línea como en forma de grupos de apoyo. Para obtener más información, pregúntele a su proveedor de atención médica sobre lo que está disponible en su área y consulte los enlaces a continuación:

Directorio de grupos de apoyo de la ADAA

Asistencia de pánico y ansiedad de MD Junction

Grupo de apoyo para ataques de pánico y ansiedad en Facebook

Fuentes de artículos

Gary Wittert y col. Trastorno de pánico y enfermedad coronaria incidente: una revisión sistemática y metarregresión en 1,131,612 personas y 58,111 eventos cardíacos.Medicina psicológica.Resumen disponible en línea aquí . Consultado el 3 de julio de 2019.

Última actualización: 12 de julio de 2021