¿Qué es la depresión de alto funcionamiento?

Imagínese a alguien que parece estar viviendo una vida perfecta. Tiene un gran trabajo, una pareja cariñosa y solidaria, y mucha diversión fuera del trabajo. Llegar a la oficina a tiempo no es un problema y es una de las empleadas más productivas de su empresa.

Sin embargo, hay un problema: se siente desdichada, incapaz de derivar felicidad de casi nada. Debido a que vive con depresión de alto funcionamiento, es difícil para las personas entender cómo algo puede estar mal.

Definición de depresión de alto funcionamiento

Como muchas enfermedades, la depresión existe en un espectro, con grados de severidad que van desde leves hasta debilitantes. Los profesionales de la salud mental suelen medir el impacto de la afección evaluando el nivel de funcionamiento. En el extremo más bajo está lo que muchos terapeutas y enfermos denominan ' depresión paralizante , ”Un estado en el que uno no puede mantener un trabajo, mantener una higiene básica, levantarse de la cama o comprometerse con ninguna relación.

El parámetro opuesto es la depresión de alto funcionamiento, una forma de la enfermedad que no es lo suficientemente intensa como para afectar notablemente la capacidad para realizar responsabilidades diarias como el trabajo y las tareas del hogar. No obstante, la depresión de alto funcionamiento puede tener algunos de los mismos síntomas como cualquier otra forma del trastorno, que incluye:

• Estado de ánimo persistente de tristeza, ansiedad o 'vacío'
• Sentimientos de desesperanza o pesimismo.
• Irritabilidad
• Sentimientos de culpa, inutilidad o impotencia.
• Pérdida de interés o placer en pasatiempos y actividades.
• Disminución de energía o fatiga
• Sentirse inquieto o tener problemas para quedarse quieto
• Cambios de apetito y / o peso
• Pensamientos de muerte o suicidio
• Dolores o molestias, dolores de cabeza, calambres o problemas digestivos sin una causa física clara

Las personas con depresión de alto funcionamiento a veces son expertas en ocultar estos síntomas, dijo La terapeuta del espacio de conversación Samantha White . Estos enfermos se preocupan de que otros descubran su enfermedad.

Depresión de alto funcionamiento frente a distimia

Las personas con enfermedades mentales a menudo inventan términos no oficiales para describir sus experiencias. A veces, estas nuevas frases se superponen con diagnósticos establecidos.

'En mi opinión como psicoterapeuta, la depresión de alto funcionamiento es un término de la psicología popular para lo que se conoce clínicamente como distimia', escribió Annie Wright en un artículo en The Mighty. Las asociaciones psiquiátricas también se han referido tanto a la distimia como a la depresión de alto funcionamiento como trastorno depresivo persistente o depresión crónica.

A pesar de muchas similitudes, todavía no está claro si la distimia y la depresión de alto funcionamiento son exactamente lo mismo. La gente todavía está desarrollando la definición de este último.

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Correlación de la depresión de alto funcionamiento con el éxito, la ambición y el perfeccionismo

La etiqueta de 'depresión de alto funcionamiento' no estipula una carrera próspera ni problemas adicionales de salud mental. Sin embargo, es probable que las personas con este tipo de depresión sean exitosas, ambiciosas, perfeccionistas, solas o ansiosas. Estos rasgos suelen estar relacionados con el pensamiento y el comportamiento depresivos. Wright ofreció algunos ejemplos en su artículo sobre la depresión de alto funcionamiento:

• Autocrítica y duda implacables
• Sensación de culpa y preocupación por el pasado y el futuro.
• Buscando la perfección en el trabajo y la vida
• Incapacidad para descansar y reducir la velocidad.
• Molesto por pequeños problemas

Cuando las personas son ambiciosas y esperan mucho de sí mismas, pueden sentirse deprimidas cuando no alcanzan metas irrazonables. Esa es la naturaleza del perfeccionismo. Nada se siente suficiente. Existe una ansiedad sobre si podrán obtener todo lo que desean, o si son lo suficientemente buenos para merecer sus deseos. Los estilos de vida impulsados ​​por la carrera pueden generar soledad y frustración.

Terapeuta Erika Martinez describió una amalgama de clientes con depresión de alto funcionamiento como profesionales exitosos que se sienten vacíos e insatisfechos.

'Llegan tarde a casa a una casa vacía o una familia que ya se ha ido a la cama', dijo Martínez. El estrés y el agotamiento pueden contribuir a este tipo de depresión.

El desafío de vivir con una depresión de alto funcionamiento

A pesar de su capacidad para mantener relaciones, puede ser difícil para las personas con depresión de alto funcionamiento recibir apoyo. Debido a que sus síntomas no afectan significativamente el comportamiento, los amigos, compañeros de trabajo y miembros de la familia a menudo no comprenden o ni siquiera creen que existe una enfermedad grave.

“Debido a que puedo trabajar a tiempo completo y hacerlo bien, ser dueño de mi propia casa y cuidar de todo yo misma, la gente subestima lo profundamente que lucho y lo difícil que es funcionar algunos días”, dijo Christine Dolan, miembro de Huffington. Publica comunidad de estilo de vida que Abrió sobre su condición. 'Ya es bastante difícil mantener la calma, pero es aún más difícil cuando sabes que la gente te juzga mal y no te da crédito solo por levantarte de la cama'.

A veces, personas como Dolan se enfrentan a un estigma que les hace sentir que su trastorno no es legítimo. Es fácil detenerse en el comportamiento y pasar por alto patrones sutiles de emoción y pensamiento.

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Por qué la depresión de alto funcionamiento puede ser más difícil de tratar que otras formas

A primera vista, parece que la depresión de alto funcionamiento sería, por definición, más tratable que las formas graves del trastorno. No obstante, los terapeutas a menudo enfrentan desafíos únicos cuando trabajan con clientes con depresión crónica.

Es más fácil para los profesionales de la salud mental progresar con los clientes deprimidos con un funcionamiento más bajo, dijo terapeuta Asta Klimaite , porque los objetivos suelen ser sencillos y concretos. Si un cliente con una depresión paralizante no ha podido salir de su apartamento, puede hacer grandes avances yendo a una tienda de comestibles. Pero, ¿qué pasa con un ejecutivo consumado cuyo deseo es 'ser feliz'? Con un resultado tan vago en mente, puede ser difícil para los consejeros y los clientes establecer metas específicas y viables.

Las personas con distimia tienen menos probabilidades de buscar tratamiento. A veces, no se dan cuenta de que sus síntomas se deben a una enfermedad mental. Otros entienden la situación pero no quieren ayuda o piensan que su trastorno no justifica preocupación.

Origen del término y aumento de la popularidad

Los usuarios de Internet han introducido la frase 'depresión de alto funcionamiento', ya en 2004, según datos de Tendencias de Google. Se desconoce la fecha de su primer uso en persona, pero tanto los clientes como los profesionales de la salud mental probablemente mencionaron la etiqueta mucho antes de 2004.

La popularidad del término se disparó en abril de 2016 y desde entonces se ha vuelto común.

“Creo que probablemente se deba a que ha habido más uso en los medios del término 'alto funcionamiento' en blogs, publicaciones en redes sociales y videos”, teorizó Martínez. 'Realmente resuena y habla de lo que muchos adultos jóvenes de entre 20 y 30 años están experimentando en su etapa actual de la vida'.

Cómo la etiqueta 'Depresión de alto funcionamiento' ayuda a las personas a afrontar el estigma

Debido a que todavía existe un estigma asociado a las enfermedades mentales, incluida la depresión, los afectados a veces no se sienten cómodos con diagnósticos oficiales como 'depresión clínica' o 'trastorno depresivo mayor'. Puede ser preferible utilizar términos como 'depresión de alto funcionamiento' porque tales etiquetas no suenan como una carga o una seriedad.

'Creo que tener diagnósticos no oficiales en realidad ayuda a eliminar el estigma de las enfermedades mentales', dijo terapeuta Kimberly Hershenson . “A algunos clientes les gustan términos como 'preocupado crónico' en lugar de tener 'ansiedad', por ejemplo, porque sienten que simplemente están luchando con un problema en lugar de tener una enfermedad mental”.

Independientemente de las etiquetas o distinciones, lo que importa es que las personas con cualquier forma de depresión entiendan que no tienen nada de qué avergonzarse. Con alto funcionamiento o sin él, cualquier persona con un problema de salud mental merece ayuda profesional y apoyo de sus seres queridos.

Nota: echa un vistazo Informe de Engadget sobre la terapia de mensajes de texto que incluye cobertura de Talkspace.