Dime todo lo que necesito saber sobre la esquizofrenia

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¿Qué es exactamente la esquizofrenia?

Si la esquizofrenia tuviera un sobrenombre, sería: Miz, entendido. Eso es porque es muy complicado. Y, para confundir más las cosas, cada uno de sus síntomas aparece en al menos otro trastorno psiquiátrico.

La forma más fácil de darle sentido es decir lo que esno . La esquizofrenia no se caracteriza por personalidades divididas o múltiples (también conocido como trastorno de identidad disociativo), o los cambios extremos en el estado de ánimo que acompañan al trastorno bipolar. Y las personas con esquizofrenia no son propensas a la violencia, ni a la genialidad, a pesar de lo que hayas visto en la película. Una mente maravillosa .

Los síntomas característicos de la esquizofrenia (alucinaciones y delirios, pensamientos extraños y dificultades de percepción) suelen ser lo que pensamos, pero en última instancia, es un trastorno cerebral que implica un deterioro progresivo de las capacidades cognitivas, explica. Dr. Frank Chen, M.D., Director médico del Houston Behavioral Healthcare Hospital en Texas. Desafortunadamente, es una enfermedad que no mejora, pero puede usar medicamentos para paliar algunos de los síntomas y mejorar la calidad de vida.

Debido a que la esquizofrenia es difícil de diagnosticar, las cifras sobre su prevalencia varían, pero los expertos estiman que afecta a unos 2,4 millones de estadounidenses. El trastorno afecta a más hombres que mujeres; la proporción es 1,4 a 1 —Y también afecta a los hombres antes. La edad de aparición en los hombres tiende a ser entre finales de la adolescencia y principios de los 20 años; para las mujeres, el inicio suele ocurrir entre los 20 y los 30 años. Los expertos creen que esto tiene algo que ver con la poda de neuronas, un proceso que tiene lugar después del nacimiento en los bebés, lo que ocurre más tarde en las mujeres que en los hombres.

50145368 - Mapa de Estados Unidos de América - Ilustración 3d del mapa de Estados Unidos.

Cómo se manifiesta la esquizofrenia

Las personas con esquizofrenia experimentan lo que se llama un brote psicótico, que es el inicio de la psicosis: es cuando su mente se ve invadida por alucinaciones y / o delirios que dificultan saber qué es real y qué no. Pero aunque la palabra ruptura suena repentina, los síntomas de la esquizofrenia no ocurren en un solo momento traumático. En cambio, suelen ser graduales y pueden progresar durante años, y pueden ser fáciles de pasar por alto, hasta que sea imposible ignorarlos. Así es como se puede manifestar el trastorno.

Señales de alerta temprana

También llamada fase prodrómica, los primeros síntomas de la esquizofrenia son los que ocurren antes de un primer episodio de psicosis y, por lo general, durante la adolescencia o la adultez joven. La duración de la fase prodrómica puede variar y, en algunas personas, puede durar más de 2 años. Los primeros síntomas pueden ser difíciles de detectar porque pueden reflejar el comportamiento típico de un adolescente o un joven angustiado.

Cuando las personas experimentan por primera vez algunas de las extrañezas asociadas con esta enfermedad, parecen un poco deprimidas, dice el Dr. Chen. Se vuelven mucho más solitarios. No hablan tanto. Muchas veces están hibernando en su habitación. Como la mayoría de los adolescentes, no comparten sus pensamientos con sus padres. Es fácil pensar que es angustia adolescente o que simplemente están pasando por una fase.

Según la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales, los primeros signos de esquizofrenia a tener en cuenta incluyen:

Una fuerte caída en las calificaciones o el desempeño laboral
Dificultad para pensar con claridad o concentrarse
Suspicacia o malestar con los demás.
Una disminución en el cuidado personal, como no ducharse durante días.
Pasar mucho más tiempo solo de lo habitual
Emociones fuertes e inapropiadas, como reír cuando alguien muere o no tener ningún sentimiento

Los síntomas de la esquizofrenia

Los síntomas de la esquizofrenia. generalmente se clasifican en dos categorías: positivas o negativas. Pero no se deje engañar por el término positivo; estos síntomas no son positivos en el buen sentido. Los síntomas positivos son experiencias que generalmente no forman parte de la experiencia diaria, dice el Dr. Russell Margolis, M.D., Director Clínico del Centro de Esquizofrenia Johns Hopkins en Baltimore y profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento.

En otras palabras, síntomas positivos son creados o añadidos a la vida de una persona por la enfermedad. La experiencia de síntomas positivos en la esquizofrenia designa esa ruptura con la realidad que acompaña a la psicosis. Los pacientes pueden experimentar alucinaciones o delirios , o ambos simultáneamente.

Al igual que los síntomas positivos de la esquizofrenia se agregan a la vida de alguien, síntomas negativos son lo que quita la enfermedad. Son la ausencia de algo que normalmente está presente en la vida, como metas, intereses e iniciativa, dice el Dr. Margolis. La persona simplemente ya no quiere hacer cosas. Es posible que solo quieran sentarse todo el día; pueden no hablar mucho o tener ideas espontáneas. Es como si todo estuviera rechazado.

Los síntomas positivos de la esquizofrenia incluyen:

Alucinaciones:Estas son experiencias sensoriales que no son comprensibles para los demás, pero que la persona que las experimenta se siente perfectamente real y vívida. Aproximadamente 70% de las personas con esquizofrenia tendrán alucinaciones. Las alucinaciones auditivas (escuchar voces o sonidos que no existen) son las más comunes y afectan a más del 83% de los pacientes, seguidas de las visuales (57%), como ver partes del cuerpo o cosas no identificables. Otros tipos menos comunes (27%) de alucinaciones incluyen las táctiles o del sentido del tacto, como sentir insectos arrastrándose por su cuerpo; alucinaciones olfativas o relacionadas con el olor (27%); y alucinaciones gustativas (14%), que involucran su sentido del gusto. No importa cuál sea el tipo de alucinación, no se puede convencer a una persona con esquizofrenia de que no lo haga ni convencerle de que lo que está escuchando o experimentando no está sucediendo en realidad.
Alucinaciones:Definidas como creencias falsas o creencias que entran en conflicto con la realidad, las personas con esquizofrenia se mantienen firmes en estas nociones a pesar de que existen muchas pruebas de lo contrario. Los delirios se presentan de muchas formas; algunos de los más comunes incluyen:
- Delirios de persecución:La creencia de que alguien o algo significa hacerle daño físico o emocional, como creer que su vecino de al lado está entrando en su casa mientras usted duerme para envenenar su comida o espiarlo.
- Delirios de grandeza:La creencia de que eres una persona importante, poderosa o famosa, como un miembro de la realeza, una deidad o un superhéroe con poderes especiales, como la capacidad de conocer el futuro.
- Delirios de referencia:La creencia de que algo o alguien se está refiriendo a usted cuando no es así. Por ejemplo, puede creer que algo que lee en el periódico se refiere a usted oa sus pensamientos, o que un actor que habla en una película le está enviando un mensaje personal a través de la pantalla.
Inserción de pensamiento:La creencia de que sus pensamientos no son suyos, sino que fueron colocados allí por una fuente externa.
Difusión del pensamiento:La creencia de que sus pensamientos se transmiten para que alguien o algo pueda observarlos o recopilarlos (por ejemplo, extraterrestres o el gobierno), o que las personas que lo rodean pueden leer su mente.
Trastorno del pensamiento:Esta es una forma de pensar desordenada en la que es difícil para la persona afectada mantener sus pensamientos de una manera lineal y organizada, dice el Dr. Margolis. Como resultado, las palabras y frases se usan mal, se usan en exceso o se usan en exceso, y es difícil para otra persona entenderlas. Por ejemplo, una persona con trastorno del pensamiento podría responder a una pregunta como ¿De dónde eres? de una manera tangencial e irrelevante al explicar que no conocen su historia ancestral. O pueden desviarse del tema con una serie de ideas que solo se asocian vagamente con el concepto original.
Comportamiento y habla desorganizados: Esto se caracteriza por problemas con el comportamiento dirigido a objetivos, que no solo puede obstaculizar el inicio y la realización de una tarea como preparar la cena o vestirse para el día, sino que también puede afectar su capacidad para trabajar o interactuar con los demás. El habla también puede verse afectada: las palabras pueden volverse tan confusas y confusas que a menudo se las describe como una ensalada de palabras. Otras formas en que se puede manifestar la desorganización:
- Una disminución en el funcionamiento diario general
- Respuestas emocionales impredecibles o inapropiadas.
- Falta de control de los impulsos
- Comportamientos extraños que carecen de propósito
- Los comportamientos rutinarios como bañarse, vestirse o cepillarse los dientes pueden verse gravemente afectados o perderse

Los síntomas negativos de la esquizofrenia incluyen:

Avolición:Una falta total de motivación, hasta el punto de no poder perseguir ningún tipo de objetivo, incluidas cosas aparentemente simples como hacer o recibir una llamada telefónica.
Anhedonia:Incapacidad para experimentar placer en situaciones sociales o actividades físicas como comer, tocarse o tener relaciones sexuales.
Retiro social:Falta de interés en estar con otras personas.
Dificultad para prestar atención :Mirar fijamente sin rumbo fijo mientras alguien está hablando, por ejemplo
Apatía:Esto puede manifestarse como falta de higiene personal o falta de preocupación por usted mismo o por los demás.
Aplanamiento afectivo:Ausencia de expresión emocional o afectiva, como expresiones faciales o tonos vocales que no responden y muy poco movimiento o lenguaje corporal
Alogia:Dificultad para hablar, lo que podría significar una reducción significativa en la cantidad de palabras habladas o en la capacidad de hablar con facilidad o utilizar los detalles al comunicarse.

Los síntomas negativos de la esquizofrenia incluyen

¿Y qué hay de los síntomas cognitivos de la esquizofrenia?

Existe cierta superposición entre los síntomas cognitivos y los positivos y negativos, pero la cognición se puede definir de manera más estricta como la capacidad de pensar y resolver problemas, explica el Dr. Margolis.

Este es el tipo de pensamiento que obtendría en una prueba de coeficiente intelectual, por ejemplo, la capacidad de generar una cierta cantidad de palabras en un período de tiempo, o la capacidad de conectar una idea con otra, dice.

causa del trastorno de ansiedad generalizada

La mayoría de las personas con esquizofrenia tienen algunos problemas cognitivos en comparación con donde estaban antes de enfermarse. La forma en que su cerebro funciona y procesa la información puede debilitarse y las habilidades cognitivas que solían tener son más difíciles de realizar porque su cerebro no funciona normalmente.

¿Cuál es la diferencia entre esquizofrenia y psicosis?

La psicosis son síntomas (alucinaciones y delirios) que pueden ocurrir en varias entidades diferentes, dice el Dr. Chen. Por ejemplo, alguien que consume cocaína o metanfetamina puede tener síntomas psicóticos, al igual que alguien que se encuentra en los extremos de la depresión o la manía. Y, por supuesto, también puede hacerlo alguien con esquizofrenia.

La distinción, dice el Dr. Chen, radica en cuánto duran los síntomas. La psicosis inducida por sustancias es reversible. Una vez que su depresión se resuelve, la psicosis desaparece. Cuando trata la manía, la psicosis desaparece y ya no tiene que tratarla. Pero en el caso de la esquizofrenia, la psicosis es duradera. Y si deja de tomar los medicamentos, la psicosis regresará invariablemente.

Tipos de esquizofrenia

Esquizofrenia paranoide:
El tipo más común de esquizofrenia caracterizado por psicosis desalineada con la realidad. Si sufre de esquizofrenia paranoica, puede ser irrazonablemente paranoico con los demás, tener delirios paranoicos de que alguien está detrás de usted y que está tratando de lastimarlo. Los delirios paranoicos comunes incluyen compañeros de trabajo, cónyuges, el gobierno y vecinos que conspiran para lastimarte de alguna manera. Puede creer que otros están tratando de matarlo, espiarlo, hacer su vida miserable, envenenarlo o engañarlo. Esquizofrenia paranoide tiene un impacto severo en las relaciones, es comprensible que, como si estuvieras sufriendo este trastorno, crees que las personas cercanas a ti están tratando de lastimarte de alguna manera. Esto puede hacer que se sienta enojado y agitado. Para causar un impacto aún más profundo en la situación, tus delirios paranoicos pueden ir acompañados de alucinaciones en las que escuchas voces que te insultan o te incitan a hacer cosas malas.
Trastorno esquizoafectivo:
Trastorno esquizoafectivo es un tipo de trastorno combinado que combina síntomas de esquizofrenia con un trastorno del estado de ánimo; lo más probable es que depresión mayor o trastorno bipolar . Este tipo de esquizofrenia es crónica y aparece en episodios intermitentes. Los síntomas del estado de ánimo (afectivos) ocurren al mismo tiempo que los síntomas esquizofrénicos y los síntomas esquizofrénicos a menudo permanecen allí después de que los síntomas del estado de ánimo se dispersan. Los síntomas comunes del trastorno esquizoafectivo incluyen depresión , manía y esquizofrenia clásica.
Trastorno psicótico breve:
Esta es una ocurrencia de esquizofrenia a corto plazo, donde hay una aparición repentina de síntomas que solo persisten durante menos de un mes. Las causas de estos breves períodos de psicosis incluyen un factor estresante obvio (por ejemplo, la muerte de un ser querido, trauma por desastres naturales), ningún factor estresante aparente (es decir, los síntomas aparecen debido a ninguna reacción obvia a un evento perturbador), y posparto psicosis - que ocurren en mujeres dentro de las 4 semanas posteriores al parto. Durante este breve episodio de psicosis, es posible que experimente alucinaciones, delirios y déficits cognitivos, como los presentes durante la esquizofrenia más general. Se desconoce qué causa que el trastorno psicótico breve afecte a ciertos individuos, pero se han examinado ciertos factores genéticos y ambientales como culpables, incluida la predisposición a desarrollar trastornos del estado de ánimo y psicosis dentro de los antecedentes familiares.
Trastorno esquizofreniforme:
Esta es otra ocurrencia breve de esquizofrenia en toda regla, donde el individuo afectado experimenta pensamientos, reacciones emocionales y percepciones de la realidad distorsionadas. Si padece este trastorno, es probable que le resulte muy difícil distinguir entre lo real y lo imaginado. Aunque los síntomas del trastorno esquizofreniforme y la esquizofrenia general se superponen, la principal diferencia es la duración. Si padece un trastorno esquizofreniforme, experimenta síntomas de psicosis durante seis meses o menos. Si persisten por más tiempo que este período de tiempo, es probable que en su lugar reciba un diagnóstico de esquizofrenia.
Desorden delirante:
Como sugiere el nombre, se trata de una forma de psicosis en la que el síntoma principal son los delirios: la incapacidad de deshacerse de creencias falsas. Si padece esta forma de psicosis, no es probable que esté inventando escenarios increíbles; la mayoría de los delirios involucran a alguien que intenta envenenarlo o dañarlo de alguna manera. En realidad, estos delirios pueden ser una exageración exagerada de la realidad o simplemente falsos por completo. Una característica distintiva de las personas que padecen esta afección es que, entre otras cosas, no existe un comportamiento extraño: no sabrías que alguien está sufriendo esta afección si no fuera por los delirios.
Trastorno psicótico compartido: También conocida como folie a deux (la locura de dos), esta es una forma rara de psicosis en la que un individuo por lo demás sano comienza a adoptar las creencias / delirios psicóticos de alguien que sufre de esquizofrenia. Por ejemplo, si sufre de esquizofrenia y cree que los monstruos están detrás de usted y están tratando de secuestrarlo, si su cónyuge (por lo demás sano) también comienza a creer que los monstruos están tratando de atraparlo, se consideraría que su cónyuge sufre de una enfermedad psicótica compartida. trastorno. Si usted y su pareja se separan, los delirios se resuelven.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la esquizofrenia?

Los expertos no pueden decir exactamente qué causa la esquizofrenia, pero han podido identificar una serie de factores de riesgo clave y creen que es probable que una combinación de más de uno contribuya a que alguien desarrolle el trastorno. Estos son los factores en la parte superior de la lista:

Genética

Los genes parecen ser, con mucho, el mayor factor de riesgo de esquizofrenia. Cuando se mira la enfermedad en general, en algún lugar entre el 60% y 80% El riesgo de desarrollar esquizofrenia es genético, dice el Dr. Margolis, y el riesgo dependerá de sus antecedentes familiares y de si un familiar diagnosticado es cercano o lejano.

Si tiene un hermano con esquizofrenia, probablemente tenga un 10% de posibilidades de contraerla usted mismo, dice la Dra. Margolis. Si tiene un padre con esquizofrenia, es un poco más bajo, alrededor de un 6% de probabilidad. Si tienes un abuelo, tus posibilidades son como un 5%. Si tiene una tía o un tío con esquizofrenia, las posibilidades son del 2%.

Estos números exactos están sujetos a discusión a medida que los expertos continúan aprendiendo más, dice el Dr. Margolis, pero la conclusión es que su riesgo disminuye rápidamente cuanto más se aleja del familiar con esquizofrenia. También es importante señalar que no hay un solo gen implicado en la esquizofrenia.

Por ejemplo, un consorcio de investigación de 2014 financiado por el NIMH encontró 108 regiones genéticas con variaciones que se asociaron significativamente con el riesgo de esquizofrenia , y se han descubierto más desde entonces. Por ahora, eso significa que las pruebas genéticas para la esquizofrenia siguen siendo un sueño, no una realidad.

Complicaciones del embarazo

Los investigadores han descubierto que las complicaciones graves durante el embarazo, como la desnutrición extrema o la asfixia (falta de oxígeno), están asociadas con un mayor riesgo de que el niño desarrolle esquizofrenia más adelante en la vida. Pero no se asuste: esto no significa de ninguna manera que la esquizofrenia resulte inevitable si tiene una complicación del embarazo, solo aumenta el riesgo, dice el Dr. Margolis.

Hay al menos dos conexiones posibles, la primera es la genética. Es posible que ya tenga alguna vulnerabilidad genética, pero luego se produce algún daño que desenmascara la vulnerabilidad, dice el Dr. Margolis.

En segundo lugar, existe el factor biológico más general que el cerebro está desarrollando durante el embarazo. Cualquier cosa que interfiera en el desarrollo del cerebro probablemente aumente el riesgo de esquizofrenia, dice el Dr. Margolis. Por supuesto, también aumentará el riesgo de todo tipo de cosas.

Abuso de sustancias

El abuso de alcohol o de cualquier droga ilícita se ha relacionado durante mucho tiempo con un mayor riesgo de desarrollar esquizofrenia, pero hay una droga en particular que preocupa especialmente a los expertos: el cannabis.

Uno estudiar fuera de Dinamarca , por ejemplo, encontró fuertes asociaciones entre casi cualquier abuso de sustancias y el riesgo posterior de desarrollar esquizofrenia, pero la marihuana fue la principal culpable. A continuación, se muestra un resumen de los riesgos de sustancias asociados con el desarrollo de la esquizofrenia:

Cannabis: 5.2 veces
Alcohol: 3,4 veces
Drogas alucinógenas: 1,9 veces
Sedantes: 1,7 veces
Anfetaminas: 1,24 veces
Otras sustancias: 2,8 veces

Existe evidencia bastante llamativa de que el consumo de marihuana, especialmente en los adolescentes más jóvenes, se asocia con un mayor riesgo de esquizofrenia en una forma de dosis-respuesta: cuanto mayor es el consumo, mayor es el riesgo, dice el Dr. Margolis. Aunque aún no se comprende la razón exacta, señala el momento y lo que está sucediendo en el cerebro.

El cerebro no alcanza su madurez completa hasta finales de la adolescencia y principios de los veinte, por lo que hay varios procesos biológicos importantes en marcha, dice el Dr. Margolis. La presunción es que de alguna manera, la marihuana está interfiriendo con esos procesos.

Esperma mayor

O más bien, el esperma de padres mayores, para ser exactos. Los niños nacidos de padres de mediana edad pueden tener un mayor riesgo de desarrollar una variedad de enfermedades mentales, posiblemente incluida la esquizofrenia, sugiere alguna evidencia. Uno estudio enPsiquiatría JAMAencontró que los niños nacidos de padres de 45 años o más tenían aproximadamente el doble de riesgo de desarrollar psicosis, un sello distintivo de la esquizofrenia, en comparación con los nacidos de padres más jóvenes de 20 a 24 años.

Esto se ha debatido durante un tiempo, pero parece que puede haber un mayor riesgo de que se desarrollen nuevas mutaciones, dice el Dr. Margolis. Tiene que ver con la renovación constante de espermatozoides, y cuanto mayor es una persona, más posibilidades hay de que se produzcan mutaciones.

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¿Cómo se diagnostica la esquizofrenia?

Aquí es donde las cosas se ponen complicadas. Diagnóstico de esquizofrenia puede ser un desafío por varias razones. Comienza con el hecho de que no existe una característica única de la esquizofrenia: las personas pueden tener alucinaciones y síntomas positivos y negativos de todo tipo con otros trastornos psiquiátricos, dice el Dr. Margolis. Entonces, el primer paso es evitar ser engañado y descartar esos otros trastornos.

En segundo lugar, no existe una prueba específica para la esquizofrenia. No hay pruebas de sangre o genéticas, ni pruebas de imagen, aunque hay una gran esperanza de que a medida que las imágenes por resonancia magnética funcional se vuelvan más sofisticadas, podamos desarrollar mejores herramientas para el diagnóstico, dice la Dra. Margolis. Pero por ahora, es un diagnóstico clínico. Parte de ese proceso implica asegurarse de que no haya otros factores médicos en juego que puedan manifestarse como la esquizofrenia, como un tumor cerebral o la sífilis.

A partir de ahí, un diagnóstico clásico proviene de la evaluación integral de la historia psiquiátrica del individuo, comenzando desde cuando estaba bien hasta cómo han progresado sus síntomas con el tiempo, y realizando un examen detallado del estado mental de la persona en ese momento. Por ejemplo, ¿están experimentando actualmente alucinaciones, delirios o pensamientos desordenados? Esta información se recopila no solo del paciente, sino también de familiares cercanos y amigos.

Algunas personas con esquizofrenia son muy cautelosas y sospechan de todo como parte de su enfermedad, por lo que no revelan lo que están pensando, explica la Dra. Margolis. O pueden estar tan desordenados por sus pensamientos que no podrán comunicar lo que han experimentado o cómo se comportan. Por eso es de vital importancia obtener información de informantes externos.

La esquizofrenia se origina en el interior del cerebro

El cerebro de la esquizofrenia se ve diferente a un cerebro sano, pero no es fácil de detectar en las pruebas estándar de neuroimagen. Algunos marcadores clave en la esquizofrenia:

Ventrículos agrandados: Son cavidades llenas de líquido en el centro del cerebro. Este fue el primer hallazgo biológico consistente que demostró que la esquizofrenia es una enfermedad cerebral, dice el Dr. Margolis. Es una señal de que han perdido materia cerebral, pero hay tanta variabilidad en el tamaño del ventrículo entre los pacientes que no es útil para el diagnóstico, al menos no todavía. Hablando de materia cerebral perdida ...
Materia gris reducida: Hay una reducción en el volumen de materia gris, cuerpos de células neuronales que procesan información en el cerebro, particularmente en el lóbulo temporal, que procesa los recuerdos y los asocia con las sensaciones del gusto, el oído, la vista y el tacto, así como con el lóbulo frontal. , que es importante para las funciones cognitivas y el control del movimiento o la actividad voluntarios.
Niveles nocivos de bioquímicos.: Muchas teorías apuntan a un exceso o una escasez de neurotransmisores serotonina, glutamato y dopamina. En el último caso, hay una hiperactividad en las señales de dopamina, que juega un papel en la recompensa y el deseo, lo que lleva a alucinaciones y delirios, dice el Dr. Chen.
Lóbulos frontales menos activos:Esta sección del cerebro está involucrada en la planificación y el razonamiento futuros, la formación de la memoria, la producción del habla y el lenguaje, el control de los impulsos y más, todas las habilidades cognitivas que están deterioradas en las personas con esquizofrenia.

Complicaciones de la esquizofrenia

Como se mencionó anteriormente, la ocurrencia de suicidio en esquizofrénicos es anormalmente más alta que en otros trastornos mentales. De tal manera que se estima que entre el 20% y el 40% de las personas que padecen esquizofrenia intentarán suicidio en algún momento de su vida. Es probable que hasta un 13% complete con éxito el acto, la mayoría de los cuales son hombres. El suicidio es una complicación delicada de la esquizofrenia porque muchas personas que padecen esta afección no saben que la padecen, lo que hace que el tratamiento sea mucho más difícil.

El abuso de sustancias es otra complicación común de la esquizofrenia. La adicción a la nicotina es el abuso de sustancias más común entre los esquizofrénicos, y los esquizofrénicos son adictos a la nicotina tres veces más que la población general.

Si padece esquizofrenia, tiene una mayor propensión a abusar de sustancias más duras además de la nicotina, como la marihuana, el alcohol y la cocaína. Ciertamente, agravando el impacto ya perjudicial del abuso de sustancias en la salud general, tomar medicamentos para tratar la esquizofrenia mientras se abusa de las drogas hace que el medicamento sea menos efectivo, de hecho, potencialmente peligroso. Además, las anfetaminas (estimulantes) empeoran considerablemente los síntomas de la esquizofrenia.

¿Cuál es el tratamiento para la esquizofrenia?

Medicamentos antipsicóticos son el estándar de oro, aunque funcionan más eficazmente para los síntomas positivos (alucinaciones, delirio, trastorno del pensamiento) que para los negativos o cognitivos. Hay varios antipsicóticos disponibles, cada uno con sus propias ventajas y desventajas, por lo que es difícil decir cuáles son mejores que los demás; realmente depende de quién los esté tomando, dice el Dr. Margolis.

En general, los medicamentos más antiguos tienden a tener una tasa ligeramente mayor de efectos secundarios neurológicos, dice, refiriéndose a los llamados medicamentos de primera generación como la clorpromazina y el haloperidol. Por ejemplo, algunos pacientes desarrollarán anomalías del movimiento que se parecen a la enfermedad de Parkinson, o acatisia, una sensación de inquietud urgente y desagradable. Por otro lado, algunos de los medicamentos más nuevos de segunda generación, como la olanzapina y la clozapina, tienen una mayor probabilidad de causar síndrome metabólico (un grupo de síntomas que incluyen aumento de peso, diabetes y colesterol alto), pero no todos conllevan este riesgo. .

Otra cosa a considerar con la medicación es el método de administración. Muchos pacientes con esquizofrenia tienen una condición llamada anosognosia, en la que no son conscientes de su enfermedad, dice el Dr. Chen. Y si no piensan que están enfermos, no van a tomar medicamentos, por lo que son conocidos por no cumplir. Las tecnologías más nuevas, como los medicamentos inyectables de acción prolongada o los parches transdérmicos, son útiles para que estos pacientes sigan un protocolo de tratamiento.

Más allá de la medicación, diferentes tipos depsicoterapia como la terapia cognitivo-conductual puede ayudar a las personas con esquizofrenia a controlar su enfermedad en varios frentes. Por un lado, los medicamentos no son perfectos y la psicoterapia puede ayudar a enseñar a una persona cómo ignorar o desconectarse de los síntomas que se escapan por las grietas. También puede ayudar con problemas comunes como manejar las relaciones familiares tensas, encontrar y mantener un trabajo y recordar tomar medicamentos y presentarse a las citas médicas.

Otro tratamiento a considerar esTerapia electroconvulsiva (TEC), que consiste en estimular el cerebro del paciente con pequeñas corrientes eléctricas mientras está bajo anestesia. Existe alguna evidencia de que los pacientes muy graves responden bien a una combinación de clozepina y ECT juntas, dice el Dr. Margolis. Puede ser particularmente eficaz en personas que tienen esquizofrenia con síntomas prominentes del estado de ánimo, como depresión o manía.

¿Qué tan común es la esquizofrenia infantil?

Esquizofrenia de inicio en la niñez (COS) es una enfermedad rara y poco conocida, que afecta solo a aproximadamente 1 en 40.000 niños. Se considera COS cuando se diagnostica en niños menores de 13 años. Aunque los síntomas son muy similares en el papel a los de la esquizofrenia en adultos, pueden ser aún más difíciles de diagnosticar en niños que en adultos, porque los síntomas pueden confundirse fácilmente con un comportamiento normal de niños.

Por ejemplo, los primeros signos de advertencia de COS incluyen timidez, introversión, soledad, depresión y comportamiento maníaco, todo lo cual podría atribuirse a que los niños son niños. Y los niños tienen una imaginación salvaje (Piense: monstruos en el armario), que pueden usarse para explicar la posibilidad de alucinaciones o delirios. Además, los síntomas se superponen con los que se encuentran en otros trastornos infantiles más comunes, como el autismo y el TDAH, lo que se suma al desafío de un diagnóstico preciso.

El tratamiento para la COS es muy similar al de los adultos: medicación antipsicótica combinada con psicoterapia, con la adición de apoyo académico y social. Desafortunadamente, no es probable que la afección desaparezca incluso con tratamiento y, en cambio, continúa hasta la edad adulta. El diagnóstico temprano es clave para ayudar a los niños y sus familias a prepararse mejor para hacer frente a la enfermedad crónica.

Preguntas frecuentes sobre la esquizofrenia

¿Cuáles son los primeros signos de esquizofrenia?

Los primeros signos de esquizofrenia pueden confundirse fácilmente con depresión. Incluyen:

Una fuerte caída en las calificaciones o el desempeño laboral
Dificultad para pensar con claridad o concentrarse
Suspicacia o malestar con los demás.
Una disminución en el cuidado personal, como no ducharse durante días.
Pasar mucho más tiempo solo de lo habitual
Emociones fuertes e inapropiadas, como reír cuando alguien muere o no tener ningún sentimiento

¿Cuál es la diferencia entre la esquizofrenia y el trastorno esquizoafectivo?

Ambos se clasifican como un trastorno psicótico y ambos se definen como síntomas psicóticos (alucinaciones, delirios). Pero en las personas con trastorno esquizoafectivo, invariablemente tendrán un estado de ánimo además de sus síntomas psicóticos centrales, por lo que a veces caen en un estado de manía o depresión.

¿Qué puede desencadenar la esquizofrenia?

Los desencadenantes son muy individuales y pueden desencadenar el proceso de esquizofrenia en alguien que ya es vulnerable o provocar una recaída. Algunos desencadenantes comunes incluyen el estrés, el abuso de sustancias (especialmente el abuso de la marihuana), un ciclo de sueño / vigilia interrumpido o la interrupción del uso de medicamentos antipsicóticos.

Recursos útiles para la esquizofrenia

Instituto Nacional de Salud Mental

La agencia federal líder para la investigación de trastornos mentales, encontrará las últimas investigaciones, noticias y estadísticas sobre la esquizofrenia aquí, y puede explorar la idea de participar en un próximo ensayo clínico para encontrar nuevos y mejores tratamientos.

Alianza Nacional de Enfermedades Mentales

NAMI, la organización de salud mental de base más grande del país, proporciona información sobre cómo comprender diferentes afecciones de salud mental y las últimas investigaciones, así como recursos para encontrar un proveedor de salud mental y navegar por el seguro de salud. Para obtener información y asistencia gratuitas, llame a la línea de ayuda de NAMI al 1-800-950-NAMI (6264) o envíe un correo electrónico a info@nami.org.

Alianza de la esquizofrenia

Este grupo de autoayuda está dirigido por personas que están lidiando con la esquizofrenia o un trastorno relacionado de primera mano. Aquí, encontrará apoyo social y compañerismo con una comunidad de personas que comparten sus desafíos y fomentan la positividad y la proactividad en su recuperación.

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Fuentes de artículos

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La heredabilidad de la esquizofrenia:Naturaleza. (2009). La variación poligénica común contribuye al riesgo de esquizofrenia y trastorno bipolar https://www.nature.com/articles/nature08185

Más de 100 sitios genéticos implicados en la esquizofrenia:Naturaleza. (2014). Conocimientos biológicos de 108 loci genéticos asociados a la esquizofrenia

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Última actualización: 28 de mayo de 2021