Signos, síntomas y tratamiento de la parálisis del sueño

¿Alguna vez te has encontrado saliendo de un sueño, sin poder moverte o hablar sin importar cuánto lo intentaste? Es posible que haya estado experimentando parálisis del sueño.

Este fenómeno ocurre cuando una persona comienza a despertarse y experimenta una pérdida temporal de la función muscular, generalmente durante las transiciones hacia y desde el sueño REM. Si bien la condición no es peligrosa, la parálisis del sueño puede ser aterradora si la padece, especialmente si se encuentra despierto en la oscuridad de la noche, completamente paralizado y sin poder hablar o abrir los ojos por completo.

miedo a los grandes espacios abiertos

¿Qué es la parálisis del sueño?

La parálisis recurrente del sueño aislada es un parasomnia que ocurren cuando ocurren eventos no deseados durante el sueño. Cuando una persona experimenta parálisis del sueño, no puede mover su cuerpo cuando se duerme o cuando se despierta. En circunstancias normales, su cerebro envía señales a sus músculos para que se relajen y permanezcan estáticos mientras duerme, pero durante los episodios de parálisis del sueño sus músculos permanecen inmóviles, incluso una vez que está despierto.

La parálisis del sueño también puede ser un signo de un tipo diferente de trastorno del sueño, la narcolepsia. La narcolepsia es un trastorno crónico del sueño que causa una somnolencia abrumadora y puede hacer que una persona se duerma repentinamente varias veces al día. Es importante tener en cuenta que muchas personas que no tienen narcolepsia aún pueden experimentar parálisis del sueño, pero en algunos casos, existe una conexión entre las dos condiciones.

¿Por qué la parálisis del sueño da tanto miedo?

Puede ser increíblemente aterrador no poder moverse durante un episodio de parálisis del sueño, y es común sentirse ansioso y asustado.

El aspecto más aterrador de la parálisis del sueño es típicamente el hecho de que estás 'despierto' por unos momentos o unos minutos, lo que puede parecer una eternidad, mientras tu cuerpo pasa a un estado de vigilia total. Puede imaginar este breve período de lucidez como su cerebro moviéndose más rápido que su cuerpo. Durante un ciclo de sueño 'normal', su cerebro y su cuerpo se despiertan simultáneamente y casi instantáneamente. Cuando esto no ocurre y está despierto, pero no puede mover su cuerpo, los niveles de ansiedad resultantes pueden aumentar vertiginosamente. Puedesensacióncomo si hubiera perdido el control, incluso cuando su cuerpo funciona como debería, aunque un poco retrasado. Esta ansiedad puede aumentar por las alucinaciones o visiones oníricas que la acompañan ocasionalmente durante estos episodios.

A pesar del miedo y la ansiedad que induce la parálisis del sueño, aún debe poder respirar normalmente y no se encuentra en peligro inmediato. Estos episodios pueden ocurrir solo una vez o durante toda su vida.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la parálisis del sueño??

El indicador más común de parálisis del sueño es la incapacidad de una persona para moverse o hablar durante un episodio desde unos pocos segundos hasta unos dos minutos. Si bien la parálisis del sueño no es una emergencia médica y no lo pone en peligro, comprender los signos y síntomas de la parálisis del sueño puede ayudar a desmitificar la experiencia.

Común síntomas incluir:

Incapacidad para mover brazos, piernas, cuerpo y cabeza al dormirse o despertarse.
Sensación de que algo te empuja hacia abajo.
Sensación de que hay algo o alguien en la habitación.
Estar asustado y temeroso.
Alucinaciones que pueden ocurrir durante, antes o después del sueño (en casos más raros).

Los episodios de parálisis del sueño suelen ser breves y, por lo general, terminan solos o cuando otra persona lo toca o lo mueve. En el momento, es posible que se dé cuenta de que está experimentando parálisis del sueño y, en algunos casos, es posible que incluso pueda recordar los detalles de la experiencia una vez que finalice el episodio.

¿Qué es un 'demonio de la parálisis del sueño'?

Algunos que experimentan parálisis del sueño hablan de un 'demonio' o 'presencia' en su habitación, que es un síntoma alucinatorio visual o auditivo típico. El término 'demonio de la parálisis del sueño' puede referirse a la sensación de un peso en el pecho, pero también se remonta a las tradiciones folclóricas del súcubo o íncubo, que se cree que seduce al durmiente a la actividad sexual, pero estas nociones ahora se explican fácilmente por investigación científica del sueño más avanzada. Los informes de 'abducciones' extraterrestres y otros fenómenos paranormales también se han atribuido a la parálisis del sueño.

No importa cuán momentáneamente aterradora sea su experiencia, es importante recordar que la parálisis del sueño es inofensiva y no lo pone en peligro real.

Quién está en riesgo de padecer parálisis del sueño?

La parálisis del sueño es bastante común y puede afectar a hombres y mujeres de cualquier edad. De acuerdo con la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño , las personas que padecen parálisis del sueño generalmente comienzan a experimentar la afección entre las edades de 14 y 17, y aunque las estimaciones varían, los investigadores creen que entre el 5 y el 40 por ciento de la población la experimenta.

Es más probable que tenga parálisis del sueño si cumple con algunos o todos los siguientes criterios:

Un familiar ha tenido parálisis del sueño.
Falta de sueño sostenida o insomnio continuo.
Un horario de sueño que cambia a menudo.
Estrés mental prolongado y / o ansiedad.
Trastorno de estrés postraumático (PTSD).
Dormir boca arriba.
El uso de ciertos medicamentos.
Trastorno bipolar diagnosticado.
Calambres en las piernas relacionados con el sueño.
Narcolepsia.

¿Cómo se diagnostica y trata la parálisis del sueño?

Debido a que es bastante común y generalmente no afecta su salud en general, la parálisis recurrente del sueño no requiere un diagnóstico formal.

Considere hablar con su médico o con un terapeuta autorizado si su experiencia con la parálisis del sueño lo pone ansioso, lo mantiene despierto por la noche o lo hace sentir agotado durante el día. Cuando hable con su médico o un especialista en sueño, puede esperar que le pregunten cuándo comenzaron estos episodios, con qué frecuencia ocurren y la duración de cada episodio, así como sobre cualquier fármaco y uso de medicamentos pasado o presente.

Cuando se trata de tratar la parálisis del sueño, un médico intentará abordar las causas subyacentes. Si la falta de sueño está desencadenando estos episodios, intente dormir al menos de seis a ocho horas cada noche. Si los problemas psiquiátricos subyacentes o la narcolepsia son un factor, es probable que requiera tratamiento con medicamentos supervisados por un médico o psiquiatra. En muchos casos, los cambios en el estilo de vida, como reducir el estrés subyacente, es algo que terapia puede ayudar a abordar.

Es importante recordar que los síntomas de la parálisis del sueño generalmente se resuelven en unos minutos y no son físicamente dañinos. Si bien la incapacidad para mover el cuerpo al quedarse dormido o al despertarse es aterradora e inquietante, la parálisis del sueño generalmente no requiere tratamiento a menos que los síntomas interfieran con su vida diaria. Este problema común afecta a personas de todas las edades y puede ocurrir solo una o varias veces al año. Si experimenta parálisis del sueño, trate de recordar que no está en peligro inmediato y que de hecho pasará.