¿Beber le está deprimiendo?

Beber tiene un pie firme en nuestra cultura y parece encajar en cualquier ocasión.

¿Tener un cumpleaños y cumplir 21, 30 o 50? ¡Ten una ronda en la casa!

¿Casarse? Sube el nivel de Rihanna ' Brindemos por eso) ”Y lanza uno (o cinco) hacia atrás mientras bailas en la pista de baile hasta altas horas de la madrugada.

¿Vas a una primera cita? ¿Por qué no reunirse en el bar para tomar un elegante cóctel o una copa de vino?

¿Tuviste un día duro en el trabajo, una mala semana o incluso un mes difícil en el que parece que no puedes deshacerte de esa sensación de hundimiento? Nada que una bebida para levantar el ánimo no pueda resolver ...

Y ahí es donde comenzamos a tener problemas: automedicar nuestra depresión a través del consumo de alcohol.

La relación entre el alcohol y la depresión

Aunque una copa o dos en ocasiones pueden no ser motivo de preocupación, la investigación es clara: beber te deprime, y viceversa.

'Lo peor que puede hacer si está deprimido es beber', Dr. Howard Samuels , CEO / fundador de The Hills Treatment Center, le dice a Talkspace. 'Mucha gente bebe porque está deprimida y eso hace que su depresión empeore 10 veces'.

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Beber para automedicarse conduce a un patrón circular en el que beber causa depresión, lo que aumenta la necesidad de automedicarse, lo que significa beber más, y así sucesivamente. Esto conduce a la dependencia para muchos. El vínculo entre el trastorno por consumo de alcohol (UCA) y la depresión es muy fuerte.

De acuerdo con la Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo , los estudios sugieren que 'entre el 30 y el 50 por ciento de las personas con problemas de alcohol (en un momento dado) también padecen un trastorno depresivo mayor'. Un similar estudiar encontró que aquellos que son dependientes del alcohol tienen casi cuatro veces más probabilidades de haber sufrido depresión en el año anterior que aquellos sin problemas con la bebida. En 2011, un Adiccionartículo de revista reveló que vivir con alcoholismo o depresión duplicaba las posibilidades de desarrollar el otro trastorno.

Además, el Instituto de Investigación de Adicciones de la Universidad de Buffalo informa que las personas con ACU y depresión generalmente experimentan formas más graves de ambos diagnósticos, que son más difíciles de tratar. Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar depresión primero, luego un problema de alcohol, mientras que los hombres generalmente desarrollan una dependencia del alcohol seguida de depresión. Además, por Informe del Dr. Mark Jacob para Psych Central , 'El alcoholismo puede provocar una recaída en pacientes con depresión'.

Efectos del alcohol en el cerebro

Para comprender la relación del alcohol con la depresión, examinemos cómo el alcohol afecta nuestra química cerebral.

Si bien se lo conoce comúnmente como un depresor, eso no es todo lo que el alcohol hace por nosotros. Cuando ingresa al torrente sanguíneo y, en última instancia, al cerebro, aumenta tanto nuestra sensación de placer como nuestro estado de ánimo.

A medida que aumenta el contenido de alcohol en sangre durante las etapas iniciales, la bebida actúa como un estimulante y te hace sentir mejor. Esto sucede gracias a un aumento de neurotransmisores para 'sentirse bien', como la dopamina, que activa el 'centro de recompensa' del cerebro. Inicialmente, el alcohol puede parecer una forma eficaz de tratar la tristeza.

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Sin embargo, a medida que disminuye el contenido de alcohol en sangre, comienzan a afianzarse más de sus cualidades supresoras. El alcohol amortigua los neurotransmisores excitadores que regulan los niveles de energía como el glutamato, reduciendo un poco las cosas. Mientras tanto, el alcohol también alcanza el neurotransmisor inhibidor primario GABA, que ralentiza el sistema y produce la sensación de 'depresión' que puede seguir a la bebida.

'Al aumentar los niveles de dopamina en tu cerebro, el alcohol te engaña haciéndote pensar que en realidad te hace sentir muy bien, o tal vez simplemente mejor si estás bebiendo para superar algo emocionalmente difícil', escribe. David DiSalvo enForbes . 'El efecto es que sigues bebiendo para liberar más dopamina, pero al mismo tiempo estás alterando otras sustancias químicas del cerebro que aumentan los sentimientos de depresión'.

Peligros de depresión y abuso de alcohol

Uno de los otros efectos secundarios conocidos del alcohol es su capacidad para eliminar las inhibiciones: bailar salvajemente toda la noche o deslizarse entre las sábanas para una noche de diversión informal. Tenemos inhibiciones reducidas porque, según Dr. Joshua Gowin escribiendo enPsicología Hoy, las áreas de la corteza prefrontal y temporal del cerebro experimentan una disminución en la actividad. La corteza prefrontal controla la toma de decisiones y el pensamiento lógico. Mientras está bajo la influencia, esta área del cerebro permite acciones menos inhibidas.

Esta pérdida de inhibición tiene un lado oscuro cuando se bebe mientras se está deprimido. La investigación muestra que aquellos que consumen cantidades 'grandes' de alcohol tienen un 'riesgo cinco veces mayor de suicidio que los bebedores sociales', según un artículo de 2010 en el Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública . Además, el Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias encontró que en 2008, casi un tercio de los suicidios en los 16 estados informantes involucraron alcohol.

El Dr. Howard Samuels lo expresa con franqueza: la combinación de depresión y alcohol tiene muchas más probabilidades de ser letal debido a la disminución de las inhibiciones, lo que aumenta el riesgo de suicidio. 'Te hará sentir mejor cuando tomes ese primer trago de whisky', dice, 'y luego beberás más y más y más y ... tu depresión se convertirá en ideación suicida el día siguiente.'

Considerar la medicación adecuada

Si bien parte de la depresión es situacional (sentirse deprimido por un período de tiempo después de perder a un ser querido o ser despedido del trabajo), para muchos, la depresión también tiene un componente químico que se maneja mejor con medicamentos. Las drogas que se usan para tratar la depresión y otras enfermedades mentales y el alcohol tampoco se mezclan.

“Si bebes, estás contrarrestando los efectos del antidepresivo”, dice Samuels. En ese punto, cualquier beneficio que puedan proporcionar los medicamentos se anula e incluso puede intensificar los efectos negativos del consumo de alcohol.

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Cuando el alcohol se mezcla con inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), una clase común de fármaco que se usa para tratar los trastornos del estado de ánimo, el resultado puede ser una pérdida de coordinación, habilidades motoras, tiempo de reacción y alerta, lo que hace que las tareas ordinarias sean riesgosas en el mejor de los casos. Beber mientras se toman inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), otra clase de medicamento que se usa para tratar afecciones de salud mental, puede causar una presión arterial peligrosamente alta.

Las benzodiazepinas, a menudo recetadas para reducir la ansiedad, se dirigen al mismo neurotransmisor GABA que el alcohol. Esto significa que beber y tomar estos medicamentos al mismo tiempo amplifica la calidad sedante de ambos químicos, lo que DiSalvo informa que 'puede disminuir la frecuencia cardíaca y el sistema respiratorio a niveles peligrosos'.

Buscando tratamiento

A pesar de la conexión alarmante entre beber y depresión, también hay buenas noticias. Jacob escribe que los síntomas de la depresión se 'reducen considerablemente' en aproximadamente un mes después de dejar el alcohol. Tenga en cuenta que la depresión puede empeorar antes de mejorar, especialmente durante el período de abstinencia de la sobriedad. Una vez que deja de beber, es más fácil abordar las causas fundamentales de la depresión, ya sea una situación de vida difícil o un desequilibrio químico.

'La bebida y la depresión no son una buena combinación. Si tiene problemas con uno o ambos, pida ayuda ', escribe La bloguera del Huffington Post Hannah Sentenac , que anteriormente usaba la bebida como un 'método socialmente aceptable para sentirse mejor'. 'No estás solo, créeme. Estos problemas son mucho más frecuentes de lo que la mayoría de la gente cree '.

Además, la conciencia y la defensa de los trastornos coexistentes, como la depresión y la UCA, aumentan a diario. Los programas que abordan tanto el uso de sustancias como las condiciones de salud mental se han vuelto más disponibles, incluyendo soluciones de terapia . La ayuda está ahí afuera, y una vez que da el paso valiente para llegar, también hay esperanza.