El impacto del Covid-19 en las tasas de suicidio

Ya hemos visto un aumento constante de muertes por suicidio en las últimas dos décadas y un nuevo informe de The Well Being Trust publicado el mes pasado descubrió que 75.000 personas más podrían morir a causa de lo que llamaron muertes por desesperación (que incluyen suicidio y uso de sustancias) debido a Covid-19.

Los factores de riesgo de los suicidios por Covid-19

los síntomas físicos del nuevo coronavirus del nuevo coronavirus han sido bien informados durante meses, pero son un puñado de factores psicológicos y sociológicos los que están empezando a hacer sonar las alarmas. La combinación de distanciamiento físico, estrés económico, barreras para el tratamiento de salud mental, ansiedad nacional generalizada y un aumento en las ventas de armas están creando lo que Psiquiatría JAMA referida como una tormenta perfecta para la mortalidad por suicidio.

Es probable que el suicidio se convierta en una preocupación más apremiante a medida que la pandemia se propague y tenga efectos a más largo plazo en la población en general, la economía y los grupos vulnerables, según David Gunnell, profesor de epidemiología en la Universidad de Bristol y director de la Grupo de Investigación de Suicidio y Autolesiones de Bristol y su equipo de investigación, que recientemente publicó sus hallazgos enLa psiquiatría de Lancet.

Y estas proyecciones no carecen de precedentes. Existe evidencia de que las muertes por suicidio aumentaron tanto después de la pandemia de gripe de 1918 como del brote de SARS de 2003. Ya estamos viendo esto con los trabajadores de primera línea. En las últimas semanas, dos historias se destacaron en los medios: la Dra. Lorna Breen, del New York-Presbyterian Allen Hospital, y el E.M.T John Mondello de la ciudad de Nueva York.

Distanciamiento social y aislamiento

La investigación ha sido clara sobre esto durante años: el aislamiento y la soledad son malos para nuestra salud, tanto física como mental. Según un metanálisis en coautoría de Julianne Holt-Lunstad, PhD, profesora de psicología y neurociencia en la Universidad Brigham Young, la falta de conexión social aumenta los riesgos para la salud tanto como fumar tres cuartos de un paquete de cigarrillos al día ... cotidiano. Existe evidencia sólida de que el aislamiento social y la soledad aumentan significativamente el riesgo de mortalidad prematura, y la magnitud del riesgo supera la de muchos indicadores de salud líderes, dice Holt Lunstad.

El coronavirus obviamente ha agravado el problema. En este momento (hasta el 8 de mayo), casi 200 millones de personas en los Estados Unidos están bajo algún tipo de orden de permanencia en el hogar, y la mayoría de la socialización cara a cara se limita a los miembros de sus propios hogares. Es decir, si tienen la suerte de no vivir solo como lo hacen 35,7 millones de estadounidenses. E, incluso en los estados donde se han levantado las restricciones, muchas personas todavía se quedan en casa.

Todo este tiempo a solas está matando nuestra salud mental en general. Aquí hay un informe detallado sobre cómo el coronavirus afecta las enfermedades mentales más comunes. Una de las mayores preocupaciones es el suicidio. Todos los expertos que estudian el suicidio para ganarse la vida están de acuerdo en que las conexiones sociales juegan un papel en la prevención del suicidio. Tanto los pensamientos como las ideas suicidas están asociados con el aislamiento y la soledad.

Estrés económico

La tasa de desempleo se disparó hasta el 14,7 por ciento en abril, su nivel más alto desde la Gran Depresión, informó el viernes la Oficina de Estadísticas Laborales. Y, en realidad, esas cifras pueden ser incluso peores. Los datos del gobierno provienen de encuestas realizadas la segunda semana de abril y, a estas alturas, muchos más podrían estar sin trabajo, y los numerosos trabajadores autónomos y otros recién elegibles para beneficios de desempleo no están incluidos en esa cifra. Además, la forma en que funciona la encuesta es que solo cuenta a las personas que están desempleadasybuscando trabajo. Dado que estamos en medio de una pandemia, no mucha gente va a entrevistas de trabajo en este momento. El posible lado positivo es que la mayoría de las personas incluidas en el número de desempleo piensan que es solo temporal.

La deuda es una enorme carga para la salud mental. Según una investigación presentada por The Aspen Institute, el 16 por ciento de los suicidios en los Estados Unidos ocurren en respuesta a un problema financiero. El Dr. Thomas Richardson, PhD., Está de acuerdo en que existe una fuerte relación entre la deuda y los problemas de salud mental. Él y su equipo de investigación hicieron un gran análisis de los estudios existentes y encontraron que la deuda está significativamente correlacionada con:

Depresión
Terminación de suicidio
Terminación o intento de suicidio
Problema con la bebida
Dependencia de drogas
Trastorno neurótico
Desórdenes psicóticos

Nada de esto es nuevo. Después de la caída del mercado de valores en 1929,Los New York Timesinformó de 100 suicidios e intentos de suicidio desde el 24 de octubre hasta fin de año. En una historia más reciente, los investigadores estimaron que la crisis económica de 2007 en Europa y América del Norte provocó más de 10,000 suicidios adicionales. Aún otra investigación muestra que las tasas de suicidio aumentan tanto en los años en que el mercado de valores cae en grandes caídas, como en el año siguiente.

Si bien nadie tiene una bola de cristal, los economistas más respetados dicen que la recuperación económica será larga e inestable. Para tener alguna perspectiva, Anita Gopinath, economista en jefe del Fondo Monetario Internacional, escribió en su blog: La pérdida acumulada en el PIB mundial durante 2020 y 2021 por la crisis pandémica podría ser de alrededor de 9 billones de dólares, mayor que las economías de Japón y Alemania. conjunto.

Barreras para la atención de la salud mental

Hay más puntos de fricción que nunca para obtener ayuda. Los consultorios médicos pueden estar parcialmente cerrados o requerir controles de temperatura en el exterior antes de entrar. Y es posible que a las personas les preocupe dejar sus hogares, especialmente si necesitan tomar el transporte público.

Pre-pandemia, uno de cada ocho visitas a la sala de emergencias estaba relacionado con la salud mental. Por supuesto, ese no es el escenario ideal, pero es una red de seguridad importante. Esa red tiene un gran agujero en este momento gracias a Covid-19. Las personas ven imágenes de la sala de emergencias siendo invadida por pacientes de Covid-19 y pueden pensar que el hospital está demasiado limitado para ayudarlos.

La buena noticia es que los psicólogos, psiquiatras y trabajadores sociales ya habían comenzado a cambiar de marcha para brindar terapia remota incluso antes de la pandemia, pero no se había generalizado en parte debido a preocupaciones de privacidad. A principios de marzo, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. relajado sus reglas sobre privacidad y visitas médicas digitales.

Desde entonces, las plataformas y aplicaciones de teleterapia han experimentado aumentos. Reena Pande, directora médica de AbleTo, una plataforma de teleterapia con más de 700 médicos en los EE. UU., DijoRevisión de tecnología del MITque han visto las solicitudes para conectarse con un profesional aumentan en un 25 por ciento en una sola semana. Talkspace también informó un aumento del 65 por ciento desde mediados de febrero.

Todavía existen algunas limitaciones en cuanto a lo conectado que puede sentirse a través del teléfono o la computadora en lugar de hacerlo en persona. Y, para las personas que son extremadamente paranoicas o tienen alucinaciones, comunicarse de esta manera puede ser aún más desafiante.

Ansiedad colectiva constante y generalizada

Según el informe de JAMA, es posible que la cobertura de noticias de estos eventos sin precedentes las 24 horas del día, los 7 días de la semana, pueda servir como un factor de estrés adicional, especialmente para las personas con problemas de salud mental preexistentes. Nuestras rutinas han cambiado por completo e incluso cosas como usar una máscara o hacer cola en la tienda de comestibles pueden hacer que se sienta tenso.

Algunos signos comunes de estrés inducido por una pandemia son:

Temer y preocuparse por su propia salud y la salud de sus seres queridos.
Cambios en los patrones de sueño o alimentación.
Dificultad para dormir o concentrarse
Empeoramiento de los problemas de salud crónicos.
Empeoramiento de las condiciones de salud mental.
Mayor uso de alcohol, tabaco u otras drogas.

Aumento de las ventas de armas

En la última década, los intentos de suicidio se han vuelto más letales. Algunos investigadores han analizado la conexión entre estas tasas de letalidad y las redes sociales, el uso de Internet y la disponibilidad de armas. Según un estudio, la tasa de letalidad por armas de fuego es del 82,5 por ciento; el recorte, por otro lado, es del 1,2 por ciento. Por lo tanto, fue especialmente preocupante para los psiquiatras y otros investigadores del suicidio cuando vieron las noticias sobre el aumento en las ventas de armas en los últimos meses.

El sitio web de municiones Ammo.com, que envía municiones a todo el país (menos cuatro estados), experimentó un aumento del 77 por ciento en las visitas al sitio web entre el 23 de febrero y el 15 de marzo, y un aumento del 222 por ciento en las transacciones. durante el mismo período en comparación con las tres primeras semanas de febrero. Otro indicador del aumento en la venta de armas es que las autoridades federales verificaciones de antecedentes también están en aumento.

A estudio por la Escuela de Salud Pública de Harvard revela un vínculo entre las tasas de posesión de armas de fuego. Los investigadores del suicidio encontraron que en los estados donde prevalecían las armas, como Wyoming, donde el 63 por ciento de los hogares informaron poseer armas, las tasas de suicidio eran más altas. Lo contrario también era cierto: donde la posesión de armas era menos común, las tasas de suicidio también eran más bajas.

Trabajadores de primera línea

Los médicos, enfermeras, técnicos de ambulancias, directores de centros de atención médica y más están en primera línea. Están preocupados por su propia salud, la exposición a sus familias, colegas enfermos, no tener suficiente equipo de protección personal y sentir que no están haciendo lo suficiente por los pacientes. No es de extrañar que un estudio reciente de China muestre depresión, ansiedad, insomnio y angustia, especialmente mujeres, enfermeras, personas en Wuhan y trabajadores directamente involucrados en el diagnóstico, tratamiento o atención de enfermería a pacientes con COVID-19 sospechado o confirmado.

Lo que sabemos de la investigación posterior al brote de SARS es que el estrés postraumático (SPT) también es posible. En un estudio en particular, alrededor del 10 por ciento de los empleados del hospital habían tenido síntomas elevados de PTS relacionados con el SARS después del brote. Y aproximadamente la mitad de ellos todavía los tenía tres años después. Otros estudios han demostrado que cuando los síntomas de SPT de una persona persisten durante más de 6 meses después de un evento, es muy probable que persistan a largo plazo.

Una cosa que parecía proteger a los trabajadores de primera línea es saber que están haciendo algo bueno. Enmarcar su trabajo como altruista tuvo efectos positivos en su salud mental.

Como ayudar

El suicidio se puede prevenir y una de las cosas más importantes que cualquiera puede hacer es fácil: reconocer los signos del suicidio:

Marcadores emocionalespuede incluir:

Sentimiento Deprimido
Falta de interés en actividades que antes disfrutaba
Irritabilidad
Enfado
Ansiedad
Vergüenza o humillación
Cambios de humor

Marcadores verbalesincluir hablar sobre:

Suicidándose
Su vida no tiene propósito
Sintiendome como una carga
Sentirse atrapado
Sin querer existir

Hay dos tipos de declaraciones o pensamientos suicidas. Una declaración activa podría ser algo así como, me voy a suicidar. Una declaración pasiva podría incluir, desearía poder dormirme y no despertarme, o no me importaría si me atropellara un autobús. Las personas a menudo ignoran las declaraciones pasivas, pero deben tomarse con la misma seriedad.

Marcadores de comportamientopuede incluir:

Aislarse de los demás
No comunicarse con amigos o familiares
Regalar posesiones o escribir un testamento
Actuando imprudentemente
Mayor agresión
Mayor consumo de drogas y alcohol.
Buscando suicidio en Internet
Reunir materiales (pastillas o un arma)

Si una persona está pensando en suicidarse, también es importante preguntarle si tiene un plan. Si dice que sí, ayúdelo a buscar ayuda de inmediato. Pueden ingresar a una sala de emergencias o una clínica de atención de urgencia, o pueden llamar al 911. En cualquier momento, también pueden llamar al 1-800-273-TALK (8255).

Otras cosas que todos podemos hacer

Mantente conectado. El hecho de que no podamos estar físicamente juntos no significa que no podamos interactuar entre nosotros. Millones de nosotros ya lo estamos haciendo por teléfono, videollamadas y redes sociales. De hecho, Zoom informó que ha visto un aumento del 1,900 por ciento en las llamadas de fin de semana. Y, si alguien que conoce se encuentra en uno de estos grupos de riesgo, como ser un trabajador de la salud, haga un esfuerzo adicional para tener un control regular.

Use terapias y aplicaciones en línea. No hay ninguna razón para no ver a un profesional en este momento. La mayoría ha cambiado su práctica para incluir sesiones en línea y hay plataformas como Talkspace que se especializan en teleterapia. La nueva aplicación de pura sangre le permite alertar a sus contactos de confianza si está realmente luchando.

Limite las noticias y las redes sociales. Probablemente ya adivinó que el indicador de número de muertos que aparece en todas las transmisiones y noticias podría ser malo para nuestra salud mental, y un estudio reciente valida su corazonada. Muestra que la cobertura mediática generalizada de una crisis colectiva como la que estamos atravesando ahora mismo con Covid-19 puede amplificar la angustia. También es demasiado fácil dejarse atrapar por una conferencia de prensa después de una conferencia de prensa y buscar actualizaciones obsesivamente. Está bien establecer algunas veces al día en las que consultará las actualizaciones. Y apégate a los medios de comunicación confiables. Los rumores se esparcen rápidamente y alimentan el pánico.

Cambie sus expectativas.Usted aumenta sus propios niveles de estrés al crear metas que no son realistas. Sea amable consigo mismo, aconseja Dra. Julie Kolzet, Ph.D ., y un psicólogo con licencia en la ciudad de Nueva York (que también atiende a los pacientes de forma remota). No es un momento fácil. Haz lo que puedas. El Dr. Adam Kaplin, M.D., PhD., Neurocientífico de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins está de acuerdo. Nuestra cultura no cree en dar tiempo a las personas para recuperarse y reaccionar, explica.

Hacer algo diferente.Parte del problema en este momento para la gente es la monotonía. No sabemos si es lunes, jueves o abril; todos los días sonexactamentelo mismo. Establecer una rutina y mezclar algunas aventuras fuera de lo común es una buena manera de crear un ritmo que sea más similar al que estamos acostumbrados. Piense: una cena temática y una noche de cine, las horas felices de Zoom, las caminatas de los miércoles, los bocinazos de los trabajadores de la salud.

Algunas empresas incluso están haciendo paquetes especiales en este momento para que los trabajadores de primera línea los saquen. los Fundación Dunkin ’Joy in Childhood y First Descents se han unido para lanzar un programa llamado Hero Recharge. Puedes solicitarlo aquí . Le darán a 1000 trabajadores de la salud que han estado lidiando con Covid-19 una aventura al aire libre gratuita.

Uno de los consejos que el Dr. Kolzet le dijo a Psycom es buscar beneficios. Hay algo bueno que proviene de desastres y tragedias. Aquí hay uno: el clima obtuvo algunos puntos a medida que disminuyó el smog en China. Es posible que hayas oído hablar de los delfines y cisnes en Venecia, pero resulta que la historia viral no era cierta. (Vea otra razón por la que no siempre puede confiar en lo que ve en las redes sociales).

Y, si bien existe la idea de que los desastres hacen que las personas se pisoteen unas a otras en un frenesí egoísta, la realidad es que nos pone en nuestro mejor y más altruista comportamiento. Eso no quiere decir que la gente no se sienta nerviosa, estamos menos atrapados en pequeñas peleas y estrés. La investigación de desastres (sí, es una cosa) muestra que cuando sus objetivos individuales se alinean con los objetivos sociales como lo hacen en un desastre, el resultado es un sentido de unidad y pertenencia.

Fuentes de artículos

Suicidio después de la gripe de 1918: Suicidio y comportamiento potencialmente mortal(1992). El impacto de la epidemia, la guerra, la prohibición y los medios de comunicación sobre el suicidio: Estados Unidos, 1910-1920 .

Suicidio después del SARS: Revista Internacional de Psiquiatría Geriátrica (2008). Una revisión sobre los suicidios de adultos mayores y la epidemia del síndrome respiratorio agudo severo (SARS) en Hong Kong .

Suicidio y recesiones: Ciencia diaria(2014). Recesión vinculada a más de 10.000 suicidios en Europa y América del Norte .

Bolsa de valores y suicidio: Red de Investigación en Ciencias Sociales(2018). ¿Afectan las fluctuaciones del mercado de valores a las tasas de suicidio?

Tasas de muerte por suicidio: Revista estadounidense de salud pública(2000). Actos de suicidio en 8 estados: tasas de incidencia y casos de muerte por demografía y método .

SARS y PTS:Revista Canadiense de Psiquiatría (2009). El impacto psicológico de la epidemia de SARS en los empleados de hospitales en China: exposición, percepción del riesgo y aceptación altruista del riesgo .

síntomas de la esquizofrenia en el niño

El impacto duradero del trastorno de estrés postraumático:North CS, Pfefferbaum B, Kawasaki A, Lee S, Spitznagel EL. Ajuste psicosocial de los supervivientes expuestos directamente 7 años después del atentado de Oklahoma City . Compr Psiquiatría. 2011; 52 (1): 1-8. doi: 10.1016 / j.comppsych.2010.04.003.

Los trabajadores de la salud están deprimidos y ansiosos: J AMA Netw Open(2019). Factores asociados con los resultados de salud mental entre los trabajadores de la salud expuestos a la enfermedad por coronavirus 2019.

Los medios amplifican el estrés: Salud psicológica(2020). El brote del nuevo coronavirus (COVID-2019): amplificación de las consecuencias para la salud pública por exposición a los medios .

Última actualización: 14 de mayo de 2021