Cómo apoyar a los estudiantes universitarios durante el COVID-19

Los estudiantes universitarios se enfrentan a una variedad de emociones positivas y negativas. La emoción de aprender nuevas habilidades, conocer nuevos amigos y explorar nuevas oportunidades. Sin embargo, estas emociones a menudo se encuentran con la realidad de los plazos para los trabajos, estudiar para los exámenes y enfrentarse a temidos proyectos grupales. Estas realidades pueden conducir a una gran variedad de problemas de salud mental.

Agregue una pandemia global a la mezcla y podrá comprender por qué este año ha sido especialmente desafiante para los estudiantes universitarios. Cierres de campus y pedidos para quedarse en casa debido a la pandemia mundial de coronavirus cambió la vida del estudiante universitario según lo que sabemos. La vida de los estudiantes se ha alterado de maneras que muchos de nosotros no podríamos haber imaginado, con la instrucción en el aula moviéndose en línea, el cierre de dormitorios y otras facultades y la cancelación de eventos deportivos.

Según la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI), uno de cada cinco estudiantes universitarios ya tiene problemas con problemas de salud mental . Los trastornos mentales más comunes entre los estudiantes universitarios incluyen: ansiedad , depresión , trastornos de la alimentación , abuso de sustancias y trastornos de adaptación.

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Problemas directamente relacionados con el cierre del campus

Debido al brote de coronavirus, ha habido un aumento en estas afecciones comunes de salud mental. En particular, la ansiedad, la depresión y el consumo de sustancias han aumentado debido a una sensación de desesperanza e incertidumbre. El daño colateral y las consecuencias no deseadas, para muchos, pero especialmente para los estudiantes universitarios de primera generación y de bajos ingresos, no es solo la pérdida de su experiencia universitaria sino también de su salud mental. Estos son algunos de los problemas físicos, mentales y sociales que enfrentan mis estudiantes de trabajo social.

La pérdida de una vivienda adecuada

Además de la diversión que se muestra en la cultura popular, los dormitorios universitarios y las viviendas para estudiantes brindan un nivel de seguridad para muchos estudiantes universitarios. El cierre de los dormitorios universitarios ha puesto de relieve el problema de la falta de vivienda de los estudiantes, así como las condiciones de vida inseguras en el hogar.

“Perdí tres semanas de clases porque me avergonzaba admitir que vivía en mi auto. No tenía un lugar para vivir ni acceso a wifi '.

Algunos estudiantes, aunque no sin hogar, viven en espacios pequeños con varios miembros de la familia. La falta de privacidad puede dificultar el estudio. Muchos de nosotros, incluido yo mismo, damos por sentada nuestra necesidad básica de espacios habitables que incluyan suficiente privacidad para concentrarnos en el trabajo. Durante una reunión de clase virtual reciente, algunos de mis estudiantes señalaron que tengo el privilegio de tener una oficina en casa.

“Esto es fácil para usted Dr. Chapple; tienes una oficina en casa con un escritorio y una silla de oficina. Estoy sentada en mi cama y tienes un lugar completamente separado para trabajar '.

Otro estudiante preguntó:'¿Cómo se supone que vamos a iniciar una sesión de Zoom varias veces a la semana si no tenemos privacidad?'

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Pérdida de recursos del campus

Varios estudiantes comen todas sus comidas en el campus, hacen ejercicio en el gimnasio para estudiantes, toman prestados libros y estudian en la biblioteca, y usan computadoras e Internet gratuitas disponibles en el campus. Sin estos recursos, los estudiantes pueden experimentar una falta de normalidad y estrés adicional mientras buscan un lugar para comer, hacer ejercicio o estudiar.

Incapacidad para escapar de las realidades de la vida hogareña.

A veces, el solo hecho de estar físicamente en un campus universitario o en un entorno escolar puede ser un escape de la violencia, las elecciones de estilo de vida poco saludables o las responsabilidades que incluyen el cuidado de hermanos menores o miembros de la familia enfermos. Una estudiante universitaria gay se fue de casa porque sus padres no la aceptaron.

Vivía solo e independiente hasta que cerró la escuela y perdí mis dos trabajos de medio tiempo. Me encontré casi sin hogar, sin comida, una computadora o acceso a Internet. Después de tres semanas, tuve que mudarme de regreso a casa, a un lugar al que dije que nunca regresaría a menos que estuviera a punto de morir.

Maneras de apoyar a los estudiantes universitarios

Es importante que los profesores, los padres y los compañeros de clase reconozcan las señales de advertencia de los problemas de salud mental para que puedan ayudar al estudiante a obtener la ayuda que necesitan .

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Profesores

Los profesores deben permanecer atentos al trabajar con los estudiantes, tratar de tener paciencia y ser empáticos con las experiencias de los estudiantes. Los profesores deben ser flexibles con las fechas de entrega de las asignaciones, los requisitos y grabar conferencias en línea para los estudiantes que no pueden asistir a conferencias en vivo o que se sienten incómodos al iniciar sesión en su situación de vida actual. Además, ponga a disposición materiales de clase y otros recursos (por ejemplo, capítulos de libros escaneados; mantenga un registro de recursos gratuitos o de bajo costo como libros de texto, aplicaciones o materiales de estudio en línea; y mantenga un depósito de servicios de apoyo social local disponibles).

Padres

Los padres que se están adaptando al regreso de sus estudiantes a casa deben tratar de mostrar paciencia y comprensión. Recuerde, en relativamente poco tiempo los estudiantes han perdido su sentido de normalidad, incluidos los horarios estructurados, la independencia y las conexiones sociales. La mayoría de los estudiantes necesitan tiempo para procesar y llorar.

Lo mejor que puede hacer es sentir empatía con su estudiante universitario y permitirle expresar sus sentimientos. Tenga en cuenta los cambios de humor, apetito o comportamientos; esto puede indicar que su salud mental está sufriendo. Si su estudiante tiene una condición de salud mental preexistente, hable con él sobre cómo puede ayudar mientras está lejos de su terapeuta o de los servicios médicos universitarios en los que alguna vez dependió.

Estudiantes

Los estudiantes universitarios también deben tratar de ser pacientes con sus compañeros de clase. Aunque a algunos estudiantes les está yendo bien, están completando tareas y son productivos, muchos otros están teniendo dificultades para concentrarse simplemente en el trabajo escolar debido a sentimientos de dolor, pérdida de trabajos o pasantías en el campus y la cancelación de ceremonias de graduación y temporadas deportivas.

En última instancia, el coronavirus ha cambiado la forma en que lloramos y experimentamos la pérdida. No se trata solo de la pérdida de vidas, sino de experiencias, normalidad y rutina. Si eres un estudiante universitario, debes saber que no estás solo en esto y que está bien sentirse molesto o triste. Sepa que existen recursos convenientes como terapia en línea disponible desde la seguridad de su dispositivo. Si usted es padre o profesor de estudiantes universitarios, sienta empatía y consulte con ellos, es posible que necesiten un poco de apoyo adicional, como todos nosotros, durante la pandemia de coronavirus.