Cómo los eventos de nivel macro impactan nuestra ansiedad de nivel micro
Es un hecho simple que muchas cosas están fuera de nuestro control. Estas cosas van desde asuntos mundanos como el clima hasta eventos excepcionales como, bueno, una pandemia global, y tienen un impacto profundo en nuestras vidas. A menudo, se nos dice que nos concentremos en cosas que podemos controlar más fácilmente, como nuestros pensamientos, sentimientos y comportamientos. Esto es lo que aprendemos de la Oración de la Serenidad: “Concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, el valor para cambiar las cosas que puedo y la sabiduría para reconocer la diferencia”. Pero, ¿es posible escapar por completo del estado de ánimo ansioso que nos rodea?
Por mucho que tratemos de mantener la cabeza baja y evitar demasiado la exposición a titulares que provocan miedo, en última instancia somos criaturas sociales que están preocupadas y curiosas por el mundo. Esto no es necesariamente algo malo. Nuestro interés en cuestiones políticas y éticas nos mantiene comprometidos con responsabilidad en sistemas más amplios. Si solo estuviéramos preocupados por nosotros mismos, probablemente veríamos cambios menos positivos en nuestras comunidades. Como dijo la poeta Emma Lazarus: 'Hasta que no seamos todos libres, ninguno de nosotros es libre'.
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Para ser empoderado por macroeventos (es decir, sucesos que afectan a grandes poblaciones a la vez), en lugar de descarrilar, los investigadores dicen necesitamos hacer las paces con la incertidumbre y desafiar nuestras predicciones de resultados. También necesitamos aumentar nuestra tolerancia al miedo, ya que evitar temas incómodos a menudo causa más ansiedad a largo plazo.
Acepta la incertidumbre
Por su propia naturaleza, la ansiedad a menudo trae consigo especulaciones o preocupaciones por el futuro. Desde una perspectiva evolutiva , la ansiedad nos ayuda a protegernos contra los peligros de prever posibles amenazas y resultados. Cuanto más incierto es el futuro, más ansiosos nos volvemos. Ésta es la razón por la que las personas a menudo encuentran comodidad en las rutinas y se contentan con resultados predecibles; nos sentimos más protegidos cuando nuestra anticipación no se amplifica.
Lo contrario es cierto cuando el mundo se siente particularmente en proceso de cambio.
La pandemia de coronavirus creó niveles de incertidumbre sin precedentes, ya que afectó a casi todos los aspectos de nuestras vidas. Muchos de nosotros nos sentimos particularmente incómodos y nuestras mentes están ocupadas con muchas preguntas para las que no tenemos respuestas: ¿volveremos a la cuarentena este otoño? ¿Usaremos máscaras para siempre? ¿Encontraremos alguna vez una vacuna? Simplemente haciendo estas preguntas, activamos nuestra respuesta de 'lucha o huida', contribuyendo a nuestra ansiedad. Cuanto más cavilamos sobre aspectos inciertos, más perdemos nuestra capacidad para evaluar adecuadamente su nivel de amenaza. La niebla de la incertidumbre envuelve todos los miedos; puede ser paralizante.
Si nota que sus pensamientos están teniendo un efecto de 'acumulación', deténgase e investigue la validez y la amenaza que cada uno realmente representa; es posible que se esté estresando por nada. Terapia puede ser útil para desenredar cualquier “qué pasaría si” que pueda tener y aceptar que la incertidumbre está en todas partes. Lo único verdaderamente prometido en la vida es el presente.
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Encuentra esperanza donde puedas
No solo solemos insistir en la incertidumbre, sino que también solemos llegar a conclusiones aterradoras. La investigación ha mostrado que las personas muy ansiosas tienen más probabilidades de identificar resultados negativos si existe una mínima posibilidad de que las cosas salgan mal. De acuerdo con la teoría de las emociones , cuando la anticipación se combina con el miedo, a menudo imaginamos la perdición en lugar de la esperanza y, a la inversa, la esperanza es el resultado de la anticipación y la alegría.
¿Entonces qué nos dice esto? Esencialmente, muchos de nosotros estamos naturalmente preprogramados para asumir lo peor. Cuando los acontecimientos mundiales son inciertos, pensamos instintivamente que las cosas van cuesta abajo. Pero, ¿y si pudiéramos encontrar esperanza para el futuro? Hacer el cambio implica aceptar que no podemos saber lo que nos traerá el futuro y que puede permitirnos avanzar con una mentalidad positiva.
Salga del ciclo de evitación
La evitación es otra reacción natural a los abrumadores sentimientos de miedo. En un estudio sobre las reacciones del público a los ataques terroristas , los investigadores encontraron que evitar ciertas situaciones les daba a las personas una ilusión de control y seguridad. Esta evitación puede iniciar un ciclo que refuerza una falacia de control, fomentando la falsa creencia de que nuestras acciones de evitación nos mantienen a salvo. La evitación nos impide afrontar nuestras preocupaciones y soportar la incomodidad de experimentar miedo. Podemos tener más miedo al miedo mismo que incluso a la amenaza original.
El tratamiento recomendado más comúnmente para cualquier persona atrapada en un ciclo de evitación es terapia de exposición . En un entorno seguro y estructurado, se sentará con la sensación de miedo y romperá la suposición consciente o subconsciente de que su acción de evitación lo mantiene a salvo. Un terapeuta puede ayudarlo a descubrir qué tan disruptivo se ha vuelto su comportamiento.
A medida que navega por el impacto de los eventos mundiales a nivel macro en su vida individual, intente diferenciar si su mente le está jugando una mala pasada o si está funcionando para mantenerlo a salvo. Idealmente, debe esforzarse por llegar a un lugar de aceptación: el mundo cambia constantemente y nosotros estamos a la altura.
