Salud mental de los niños: cuándo preocuparse, cómo actuar

Aproximadamente uno en cinco los niños experimentan una condición de salud mental diagnosticable en sus vidas.

Una vez trabajé con un joven (al que me referiré aquí como James) que tenía poco más de 20 años y había estado plagado de dificultades tanto en el trabajo como en su vida personal. Aproximadamente dos años antes de nuestra primera reunión, dejó la escuela debido a su incapacidad para mantenerse al día con el trabajo escolar y al estrés que le causaba. James me dijo que siempre se sentía como si estuviera jugando a 'ponerse al día'.

A lo largo de nuestro tiempo juntos en terapia James llegó a reconocer que había estado viviendo con TDAH no tratado. Pasó años interiorizando mensajes negativos de sus maestros y familiares sobre su comportamiento y dificultad para concentrarse. Lo etiquetaron como 'malo' y él lo creyó.

Intervención rápida le hubiera brindado la oportunidad de sobresalir en la escuela y en su carrera. También habría hecho maravillas con su autoestima.

Importancia de la intervención temprana

Para los padres puede ser difícil saber cuándo su hijo podría necesitar ayuda. El estigma cultural y la falta de conocimiento sobre los problemas de salud mental colocan barreras en el camino del bienestar mental.

Algunos padres no están seguros de que sus hijos necesiten apoyo psicológico. Otros pueden experimentar barreras, incluidas las financieras, para acceder a la atención adecuada. A veces, no consideran la terapia como una opción viable porque es posible que no se den cuenta de lo útiles que pueden ser los terapeutas infantiles para preparar a sus hijos para un futuro mejor y más brillante.

Como padre, puede pasar meses, o incluso años, tratando de controlar o manejar el comportamiento de su hijo en vano. Tomar la decisión acertada de actuar y obtener ayuda para su pequeño es la respuesta más cariñosa y curativa que puede ofrecer.

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La intervención temprana es la clave para prevenir posibles consecuencias más graves en el futuro, como problemas de abuso de sustancias, absentismo escolar y suicidio. La intervención también puede ayudar a fomentar un vínculo más profundo y comunicativo entre una familia.

Puede ser difícil descifrar si su hijo puede necesitar apoyo por problemas de salud mental o de comportamiento. Los niños a menudo tienen dificultades para expresar sus emociones. Esto suele ser cierto para los niños más pequeños.

Si usted es padre o cuidador, uno de los indicadores más comunes de que su hijo puede tener problemas es el comportamiento problemático. Esto puede incluir comportamientos observados en casa o en la escuela. Afortunadamente, la mayoría de los maestros también están capacitados para detectar problemas de salud mental y de comportamiento. Pueden ser poderosos aliados en su búsqueda de intervenciones adecuadas.

Indicadores de que su hijo necesita ayuda

Si le resulta difícil hablar con su hijo sobre sus sentimientos o no está seguro de que estén luchando, aquí hay algunos indicadores de que el comportamiento de su hijo puede requerir atención profesional:

Su hijo muestra agresión frecuente hacia personas y / o animales.
Su hijo pierde la paciencia con frecuencia
Él o ella destruye la propiedad
Él o ella culpa a los demás por sus errores.
Él o ella se niega a obedecer las reglas.
Él o ella faltan rutinariamente a la escuela
Orinarse en la cama (especialmente alarmante en los niños después de ir al baño)
Cambios en el sueño o el apetito de su hijo.
Su hijo habitualmente se queda fuera hasta tarde después del toque de queda
Él o ella ha robado propiedad
Su hijo tiene dificultades continuas en situaciones sociales, para mantener el trabajo o permanecer en la escuela.

Si observa estos comportamientos en su hijo, no tema pedir ayuda. Si usted, como padre, desea conocer mejor el comportamiento de su hijo, puede tomar el Evaluación de los padres a través de Mental Health America . Le ayudará a identificar áreas potenciales de atención para la salud mental de su hijo.

Además, los maestros, los asistentes conductuales y los terapeutas que se especializan en trabajar con niños están disponibles para ayudarlo a usted y a su familia a enfrentar las consecuencias prácticas y emocionales de tener un hijo que lucha con problemas de salud mental. Trabajarán con su hijo para ayudarlo a adoptar y desarrollar un comportamiento apropiado para su edad y ayudarlo a comprender el impacto que su comportamiento tiene en los demás.