¿Puede ser un bebedor empedernido o un bebedor compulsivo sin ser alcohólico?

Si se encuentra bebiendo más de lo habitual en estos días, no está solo. A juzgar por la gran cantidad de recetas de cócteles de quarantini, las horas felices de Zoom y los memes de bebidas que circulan en línea, es como si todo el país estuviera operando bajo la regla de las 5 en punto en algún lugar. Sin mencionar que las ventas de alcohol fuera de las instalaciones aumentaron 22,2 por ciento durante la última semana de mayo en comparación con la misma época del año pasado, según la firma de investigación de mercado Nielsen. (Aunque mucho de eso probablemente se pueda atribuir a lo que llamaron carga de despensa y bares y restaurantes cerrados).

culpar a los demás por tus errores

¿Cuanto alcohol es demasiado?

Para la mayoría de las personas, tomar una copa o dos de vez en cuando puede ser una forma perfecta de relajarse. Pero si la cantidad y la frecuencia de las bebidas que ingiere comienza a subir mucho más allá del límite recomendado de 1 por día para las mujeres y 2 para los hombres, la pregunta es, ¿cuándo es?no¿multa? En otras palabras, ¿podría tener un trastorno por consumo de alcohol (AUD) o estar al borde de uno?

En resumen, la respuesta no es necesariamente. Alguien puede consumir mucho alcohol y no tener indicios de adicción, dice Norman Hoffman, Ph.D., investigador de adicciones y profesor adjunto de psicología en la Western Carolina University. El consumo no es realmente un buen indicador de un problema.

De hecho, dice, la tolerancia al alcohol, definida como la capacidad de beber más alcohol con menos efectos nocivos, es probablemente el criterio más descuidado en elManual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales(DSM) por AUD. En cambio, la dependencia del alcohol realmente no tiene nada que ver con la cantidad de alcohol, sino que es la necesidad de beber cualquier cantidad de alcohol para evitar los síntomas de abstinencia o realizar las funciones diarias lo que indica un trastorno.

QuéExactamente¿Beber en exceso?

La investigación, aunque algo escasa, lo confirma. En uno análisis de la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud, los investigadores de los Centros para el Control de Enfermedades analizaron lo que denominaron bebedores excesivos, que incluía a los siguientes grupos de personas:

Bebedores compulsivos :Mujeres que tomaron 4 o más bebidas y hombres que tomaron 5 o más bebidas en una ocasión durante los últimos 30 días.
Bebedores empedernidos: Mujeres que tomaron 8 o más bebidas por semana u hombres que tomaron 15 bebidas o más por semana durante los últimos 30 días.
Mujeres embarazadasque bebió alcohol durante los últimos 30 días
Bebedores menores de edad:Cualquier persona menor de 21 años que haya bebido

Descubrieron que casi un tercio de los estadounidenses califican como bebedores excesivos y que la gran mayoría de ellos, el 90 por ciento, no cumplía con los criterios de dependencia del alcohol. (Para referencia, 2,04 por ciento de la población total de EE. UU. tiene un AUD).

En particular, una mayor frecuencia de consumo excesivo de alcohol se asoció con una mayor prevalencia de dependencia del alcohol. Pero incluso entre aquellos que informaron 10 o más episodios de consumo excesivo de alcohol en el último mes, más de dos tercios no cumplieron con los criterios de diagnóstico para tener un AUD.

Si bien esos números pueden ser tranquilizadores, no deben considerarse carta blanca para mantener el flujo de alcohol. El consumo copioso de alcohol definitivamente no es un comportamiento de riesgo cero, dice el Dr. Hoffman. Por un lado, la ausencia de un AUD no le otorga inmunidad contra los otros factores de riesgo potenciales asociados con el alcohol. Durante un período de tiempo, el consumo excesivo puede provocar todo tipo de problemas de salud, desde problemas de función hepática hasta riesgos cardíacos y más.

Problemas de salud y alcohol

También tiene ramificaciones psicológicas. Por ejemplo, si usted es alguien que lucha contra la depresión o la ansiedad y el alcohol lo enfría, recurrir a la bebida en realidad tiende a empeorar las cosas, dice el Dr. Hoffman.

Además, tener un trastorno de salud mental preexistente aumenta el riesgo de desarrollar dependencia del alcohol, según un estudio publicado en la revista. Adiccion . Encontró que el riesgo de un AUD es mayor entre las personas con trastorno explosivo intermitente, distimia (depresión leve persistente), IMPAR (trastorno de oposición desafiante), trastorno bipolar , fobia social y cualquier trastorno de ansiedad .

Finalmente, a pesar de los rumores recientes en sentido contrario, el alcohol no puede protegerlo del COVID-19 ni prevenir una infección. En cambio, es todo lo contrario: el consumo de alcohol, y especialmente el uso intensivo, debilita el sistema inmunológico y de hecho puede reducir su capacidad para hacer frente a enfermedades infecciosas como COVID-19, un hecho sobre el que la Organización Mundial de la Salud nos advirtió con urgencia en un nuevo hoja de hechos lanzaron este abril.

Cómo reducir

Entonces, ¿dónde deja eso a las personas que se preguntan si sus hábitos de bebida podrían indicar una preocupación seria? Una autoevaluación simple pero altamente efectiva es comprometerse a reducir durante al menos un mes y luego ver qué tan bien se mantiene.

En mi práctica privada, los pacientes firmaron un contrato que estipulaba que tomarían al menos una bebida estándar por semana, pero nunca más de dos bebidas estándar en un período de 24 horas, durante un período de 30 días, explica el Dr. Hoffman.

De las personas que había identificado como probablemente dependientes del alcohol, algunas pudieron aguantar hasta la semana uno, pero nunca vi a nadie pasar de la semana dos. Eso ilustra bastante bien la diferencia en una persona con un trastorno grave por uso de sustancias: no pueden moderar constantemente su uso.

Si toma esta táctica, asegúrese de prestar atención a la calificación estándar sobre el tamaño de la bebida, que se define como que contiene aproximadamente 0,6 onzas de alcohol puro, según los CDC. Se trata de la cantidad que el hígado de una persona puede procesar en una hora, aunque varía en función de otros factores, como el peso corporal, el sexo y la genética. Traducido al vaso, una bebida estándar equivale a 12 onzas de una cerveza normal al 5 por ciento de alcohol; 8 onzas de licor de malta al 7 por ciento de alcohol, 5 onzas de vino al 12 por ciento de alcohol o un trago de 1.5 onzas de licor fuerte al 40 por ciento de alcohol. (Lo siento, Ina Garten es cómicamente grande cosmopolita cuarentena no califica.)

(Imagen: Reseñas actuales de investigación sobre alcohol / NIH)

En última instancia, si descubre que no puede moderar su consumo de alcohol o si cumple con criterios adicionales de un AUD, como experimentar ansias de alcohol; no cumplir con las obligaciones del papel principal en el trabajo, el hogar o la escuela debido al consumo recurrente de alcohol; o sacrificar importantes actividades sociales, ocupacionales o recreativas debido al consumo de alcohol, no dude en buscar ayuda profesional. Y no permita que los temores de salir de casa durante una pandemia lo detenga: en estos días hay una gran variedad de nuevos recursos de recuperación en línea disponibles. Visite el Centro de Adicciones de la Universidad de Michigan sitio web para obtener una lista nacional útil.